【鏡週刊報導】 究竟是受刑人病態，還是社會生病了，日本監獄高齡化的議題，引起國際媒體Bloomberg的關注，在普立茲中心犯罪報導（Pulitzer Center on Crisis Reporting）和國際婦女媒體基金會（International Women’s Media Foundation）的贊助下，去年發表了一篇〈日本監獄成老嫗天堂〉（Japan’s Prisons Are a Haven for Elderly Women）的採訪報導。
老婦成竊盜慣犯 只盼回監獄養老
日本的女性受刑人，平均每5人就有一人超過65歲，而且高達9成都是因為「竊盜」入獄。追根究底，跟獨居老人的增加有一定關係。
根據日本官方調查，過去25年，日本的獨居老人增加了6倍，而偷東西被抓到的高齡人士當中，超過半數獨居，其中40%不是沒有家人，就是跟親戚沒有往來。被問到為何偷竊，理由大多都是：當她們遇到困難時，沒有人可以依靠。
山口縣岩國女子監獄的監獄官村中由美（音譯）表示：「她們可能有房子，甚至擁有家庭，但那並不代表她們有個感覺像家的地方可以回去，因為她們覺得不被理解，只被當作是打掃家裡的家政婦。」
尤其，高齡婦女大多是經濟弱勢，65歲以上的獨居女性有一半生活在貧困當中，同樣情況的男性只占29%。
「我先生去年過世，我們沒有小孩，所以我變成孤零零一個人。我去超市本來想買菜，看到牛肉變得很想要，但買下去將是很大的經濟負擔，於是我就用偷的。」高齡的女性受刑人，幾乎都有類似的故事。
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