未來，全球的變數包括通貨膨脹、勞工意識、地緣政治、美中較勁等，然而，這都是自動化產業的助力。壓抑物價、爭取製造業回流、提高產品附加價值，都需要機器人，蘋果、亞馬遜、谷歌等龍頭，無不利用自動化、智慧化提高效率。
不管環境怎麼變，「智造力」都是競爭力的軍火庫，台灣機械業產值破兆元，只是趨勢的開端，這將是一個聰明賺、自動賺、賺很久的產業。
我最近要買一隻機器手臂，6軸、15公斤，同樣是KUKA品牌，10年前要花台幣200多萬元，現在20萬元就買到，」台大副教務長、土木系教授康仕仲最近被加拿大亞伯達大學延攬，擔任建築、機器人跨領域研究中心主持人，引發各界熱議「台灣頂尖人才外流」，他為了新職位採購機器手臂時，才發現10年來價格跌了9成，更確定機器人時代來臨。
康仕仲的專長是工程視覺化(將工程設計做成3D視覺模型)以及自動化機器人技術，去加拿大要發展用機器人來「生產房子」。原來當地天氣冷，一年有半年不能在戶外蓋房子，如果可以在工廠內做好牆壁、窗戶、屋頂、結構等，去現場再像堆積木般組裝起來，一來省人工，二來提高蓋房效率，24小時關燈也可以生產，用機器手臂取代建築工人，理論和實務連結，又滿足創業的成就感，吸引他舉家遠赴加拿大圓夢。
機械手臂大降價的背後
在工廠內製造木屋，很瘦的女孩子也能操作機器，做結構組裝，「從台灣可以訂購加拿大的房子，裝在貨櫃運過來」，康仕仲除了懂技術，也了解經濟因素才是驅動進步的力量。
勞工愈來愈貴，一定會走向工程工業化、建築工業化，需要精準度、可以標準化的東西，都會在工廠生產。「如果人工對人工，台灣比德國便宜；如果台灣人工和德國機器人比，我就不確定誰貴了。」事實上，現在已經可以將廚房設備的尺寸量好，傳到德國自動化生產後運過來，總價格不會比台灣師傅訂做更貴。
機械手臂降價的背後，是台灣及其他業者加入供應，逐漸打破過去由日本、德國壟斷的局面，以量制價，去年，台灣機械業總產值已經突破兆元台幣，達1.1兆元，成為繼半導體、面板之後，第3個兆元行業。
除了供給，另一隻推手是需求，勞工成本上漲，中國不再是獨強的世界工廠，部分企業開始不再只看到低的勞工成本，而是考慮管理、稅賦、運輸、庫存、甚至於罷工後的總成本，將工廠遷回先進國家，並搭配自動化、彈性製造，提高產品附加價值。…(本文節自財訊557期，詳全文)
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