日本投打二刀流好手大谷翔平決定加盟洛杉磯天使，福斯體育台資深記者羅森塔爾在推特上表示，大谷會決定加入天使，100％是天使總經理艾普勒的功勞。
羅森塔爾（Ken Rosenthal）在推特上指出：「是艾普勒（Billy Eppler）讓這件事成真，100％是他，他從大谷高中時代就開始注意他，我打賭面談時他的演說肯定有壓倒性優勢。」
不過，在大谷沒還確定落腳地前，外媒曾披露大谷希望加盟小市場球隊，甚至球隊戰力、簽約金多寡都是他考慮的因素。
美國運動網站SB Nation撰文指出天使的優勢，包括看似小市場球隊，卻有大市場的規模，此外還擁有大批亞裔與日裔居民。加上天使屬美聯球隊，設有指定打擊，讓大谷可以延續他的投打雙刀，以及天使距離亞利桑那春訓基地非常近，還有231.5萬美元的海外自由球員簽約金。
在搞定大谷之前，天使也透過交易，從勇士隊換來終結者強生（Jim Johnson），提升牛棚競爭力，這些看起來都是吸引大谷加盟的原因之一。
不過，大谷最後會決定加盟天使，SB Nation文章認為可能都跟上面這些理由無關，因為艾普勒早從5年前就開始不斷觀察大谷的表現，相信艾普勒在與大谷會面時，說服了大谷在個人理想（兼顧投打）與職業發展的優先順序上取得平衡，才是最大關鍵。
值得一提的是，當年艾普勒追蹤大谷的時候，是任職於這次爭取大谷失敗的洋基隊球團。他2015年10月從洋基副總經理轉任天使隊總經理，把當年累積的成果，淋漓盡致地用在這次爭奪大谷一役上，讓不少紐約球迷扼腕。（中央社）
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