路跑活動正夯，但看似最環保的運動，其實無形中產生了相當多的二氧化碳。參與者開車、騎車或搭乘大眾運輸工具前往活動現場，都會排放一定量的碳。此外，贊助商攤位、工作人員，甚至提供的補給品，背後也有許多看不見的碳排放在累積。
路跑活動推廣全民一起運動健身的美意，卻也面臨許多挑戰。炙熱的夏天高溫屢創新高，為了跑者的身體狀況，起跑時間不得不一再提前。比賽後製造的大量垃圾，對地球也是額外的負擔。學者們認為，這並非健康的狀態，賽事也需要加入減碳行列。
清華大學運動科學系教授黃煜指出，裁判和工作人員大多使用機車，必須登記車輛編號和數量，計算碳排放量。從紗布、碘酒的使用，到補給品的採購來源，每一項細節都要納入計算。黃煜強調，運動界也是極端氣候的難民，應該正視這個議題。
賽事帶來大量人潮，意味著大量垃圾和污染。如果將這些問題留給當地社區和下一代，是不公平的。黃煜在與賽事單位溝通時，希望不只辦一個快樂健康的賽事，更要辦一個乾淨的賽事。從這個論點出發，告訴主辦單位辦理賽事時，需要做一些環境友善的工作。
這套碳足跡計算方法，歷經一年半的時間，教授和相關單位才確立下來。透過計算，可以了解一個路跑活動的碳排放熱點，成為下一次改進的目標。以2024年巴黎奧運為例，同樣也有計算碳排放量。儘管總量略高於原訂的150萬噸，達到159萬噸二氧化碳當量，但相較之前已大幅減少54%。奧運籌備會鎖定碳排放大戶，包括每次比賽興建的場館建築、營運，以及選手和觀眾的旅遊行為，從每個環節著手改善。
所謂的碳足跡就是在加加減減的計算過程中得出的結果。2024年田中馬拉松經過繁複的計算，總碳排放量為110公噸二氧化碳當量。全台各地大大小小的路跑活動很多，每多辦一場就無形中增加二氧化碳排放。主辦單位和學術界都在設法減碳，但環境已經遭到破壞，生態復育成為重要課題。二氧化碳的產生無可避免，必須想辦法抵銷。
一直支持運動的富邦金控，率先發起結合環境永續的行動。富邦金控品牌管理暨公關處處長林茂生表示，每年投入的資金超過5億元，2021年更成為唯一同時贊助四大馬拉松的金融業者。他們希望結合龐大的資源來推動永續，除了鼓勵跑者跑滿40公里就可以領一棵樹，更期望植樹不只是為了種而種，而是有更高遠的目標，包括再造台灣原生林、為海岸造林，以及恢復生態多樣性的三大價值。
然而，光是種樹還不夠。台灣人一年會產生12公噸二氧化碳，而一公頃的樹只能吸收10公噸，即便全台灣都種滿樹，也緩不濟急。台灣山林復育協會執行長蔡智豪指出，台灣種樹的面積和範圍有限，不能只考慮單一的碳吸存或碳費，因為森林還有其他多重功能，包括水土保持、生態功能、生物多樣性，以及休憩觀光、療癒和教育等。
蔡智豪強調，種樹最重要的價值不在減碳，但樹還是要種。不過，不能為了兌現政策、追求KPI而亂種，要了解環境、生態以及地區的原生性。種樹看似簡單，但前期工作已經占了80%，種植只是最後的10%。在台中生態公園已經種了3000多棵樹苗，但放眼望去已經有樹，為何還需要再種？蔡智豪解釋，木麻黃的壽命只有30年，在最後10年進行復育，需要一些時間。大部分都是等樹木垮掉再重來，但現在開始進行復育，幾年後小樹長大，剛好木麻黃也衰老了。必須未雨綢繆，不能全部倒了再做。
