隨著休賽季未與熱火達成提前續約的共識，各界都很好奇「士官長」巴特勒（Jimmy Butler）是否即將離開邁阿密？對此，就有匿名球隊高層透露，早在今年休賽季時，湖人、勇士等隊都有意透過交易得到這名35歲球星，其中馬刺更被視為潛在的一匹「黑馬」。
根據《Clutch Points》記者西格爾報導，儘管熱火開季至今的表現不算太差，但在總裁萊利（Pat Riley）休賽季表態不會與巴特勒提前續簽頂薪合約後，雙方的關係也因此浮現隱憂。此外，由於巴特勒明年夏天將握有球員選擇權，故球團不排除會透過交易來避免他變成空氣。
報導指出，有消息人士透露，湖人、勇士、火箭、籃網等多支球隊皆在休賽季期間向熱火表態有意交易巴特勒，且還有一名匿名球隊高層表示，一旦巴特勒真的投入交易市場，馬刺極可能成為「黑馬」，因為他們希望能為文班亞馬（Victor Wembanyama）找到強而有力的幫手。
消息人士指出，熱火對待巴特勒的方式，將決定球隊後續的操盤。舉例來說，熱火雖與中鋒阿德巴約（Bam Adebayo）續簽3年1.66億美元的頂薪合約，看似將其視為非賣品，但也有不少敵營球隊認為，熱火只是想延長其合約年限，好為後續的大型交易做準備。
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