在雷霆迎來霍姆葛倫（Chet Holmgren）回歸、威廉斯（Jalen Williams）蛻變之前，「青年軍」一詞在新生代球隊中，其實要以莫蘭特（Ja Morant）率領的灰熊最讓人期待，然而受到接連的傷病、禁賽風波影響，球隊成績不僅一落千丈、也迅速淡出討論話題；隨著2024-25賽季倒數，前球員傑佛森（Richard Jefferson）也喊話，看好莫蘭特滿血回歸。
在2022-23賽季就斬獲51勝31負、高居西區第二種子的灰熊，在莫蘭特兩度亮槍風波、肩傷賽季報銷後，陷入群龍無首的尷尬處境，加上貝恩（Desmond Bane）、史馬特（Marcus Smart）等主力傷病不斷，讓灰熊在短短一個賽季後跌入谷底。
「別忘了莫蘭特的能耐」，即便灰熊2023-24賽季僅以27勝55負作收，部分球迷仍看好新賽季的他們能捲土重來，其中前球員傑佛森近期就在節目上強調，灰熊過去表現之所以不盡理想，主要是受到傷病、紛爭等瑣事影響，但無論是從陣容還是建隊方向來看，灰熊就像兩年前的雷霆一樣、是一支「仍有向上發展空間」的球隊，認為只要保持健康就能觸底反彈。
貴為2019年首輪的榜眼秀，25歲的莫蘭特在踏入聯盟後很快就兌現天賦，但年少成名也讓他迷失在紙醉金迷之中，生涯至今五個賽季能繳出22.5分4.8籃板7.4助攻1抄截，三圍命中率為47.2%／31.8%／75.5%，仍被視為灰熊當家的不二王牌。
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