塞爾提克奪下2023-24總冠軍後，除了不少球隊均「針對側翼」展開補強之外，最為人所熱議的，仍是將「奪冠拚圖」哈勒戴（Jru Holiday）拱手送出的公鹿；當年公鹿為了追求里拉德（Damian Lillard）不惜拆開冠軍陣容，然而雙星合體後戰績卻是不盡理想，對此作為當家主控的里拉德也在受訪時正式回應，強調自己仍保持高度競爭狀態，並解釋低迷主因。
里拉德接受《密爾瓦基哨兵週刊（Milwaukee Journal Sentinel）》採訪時重申，自己還沒有到走下坡的年齡，談到自己當處被交易到公鹿，球隊一度被視為奪冠大熱，最終呈現的結果卻不如預期、導致球星受到質疑，里拉德也表示理解。
「我還是2、3年前的那的我」，里拉德強調，自己當初在拓荒者做到的事情，現在一樣做得到，並以自己例行賽場均數據為例，直言自己在大部分的比賽中，依然能繳出場均26分7助攻的成績單，由此便可以證明，他仍保持在高度競爭狀態。
面對「他怎麼了」、「怎麼他沒有做到」的質疑浪潮，里拉德要球迷反思對他的期望標準到底在哪，強調自己身手仍然高效的同時，透露實際上的情況是他「正在經歷很多事情」，絕非是在轉隊後的水土不服，又或者是各種狀態下滑的臆測。
在2023-24賽季前，已在波特蘭度過11個年頭的里拉德，場均能以43.9%的命中率繳出25.2分6.7助攻1抄截的數據，三分、罰球則有37.2%、89.5%；轉戰公鹿首個賽季，里拉德場均能攻下24.3分7助攻1抄截，三圍命中率落在42.4%、35.4%、92%。
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