火箭在今夏聘請烏度卡（Ime Udoka）擔任球隊主帥，並網羅多名中生代即戰力後，終於擺脫「爛隊」標籤。火箭在昨（13）日擊敗衛冕軍金塊後，不但收下一波6連勝，身為開季最大亮點的當家中鋒申京（Alperen Sengun），更是靠著他的全能身手，獲得「偶像」約基奇（Nikola Jokic）的高度肯定。
火箭在昨日的比賽當中是以107：104險勝金塊，此戰對於申京來說，也是他與偶像約基奇正面對決的時刻。儘管約基奇終場繳出36分21籃板11助攻的「超級大三元」，但申京仍不惶多讓攻下23分8籃板5助攻。「約基奇一直是我的偶像，但今天他不是」，申京在賽後受訪時如此笑說。
而約基奇在賽後被問到與申京交手的感想時，他也不吝嗇地稱讚對方：「我認為火箭讓他多持球是件好事，這對他們來說很有幫助。申京是一個非常無私、秉持球隊至上的球員，他非常會傳球，當球到了他的手上，火箭的進攻也會得活絡，他真的打得很棒。」
今年7月才滿21歲的申京是在2021年首輪第16順位被雷霆選進，隨後被交易到了火箭。這名來自土耳其的3年級中鋒，在本季場均可繳出19.4分8.2籃板6.0助攻的全能成績單。除了是火箭陣中得分王外，若以進階數據來看，其32.9%的助攻率（AST%）、+5.2的進攻貢獻值（OBPM）、1.4的勝利貢獻值（Win Share）皆居球隊之冠。
值得一提的是，申京也是本季唯4場均能至少攻下19分8籃板5助攻的中鋒，其他3人分別是約基奇、新科MVP恩比德（Joel Embiid）以及國王球星沙波尼斯（Domantas Sabonis），但申京卻是4人當中年紀最輕、場均上場時間最少，且唯一尚未入選全明星賽的球員。
上季與金塊一起奪冠，並在休賽季以2年1600萬美元加盟火箭的老將格林（Jeff Green），在被問到申京與約基奇的差別時表示，「我總是告訴申京，不要試著成為下一個約基奇，如果你曾經這麼想過，那請你試著變得比他更好」。不論申京未來是否能達到約基奇的境界，可以確定的是，火箭已經找到屬於他們的建隊基石了。
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