長期的傷病困擾，加上踏上球場後的心魔難退，讓前狀元郎西蒙斯（Ben Simmons）始終未能重拾過往「全明星級別」的身手；勇士悍將格林（Draymond Green）亦曾表態直言，西蒙斯的問題出在卻乏自信，而非身手的退化。如今西蒙斯在籃網的新隊友、經由杜蘭特（Kevin Durant）交易來到布魯克林的強森（Cam Johnson）也直言，西蒙斯在場上的價值不同於常人。
根據《每日郵報（NY Post）》報導，強森在美國對週五的訓練結束後，聊到了自己飽受非議的隊友西門斯；除了表示西蒙斯的身體狀況已經恢復到「接近滿血」的狀態之外，也對來季籃網的征程表達高度期待，「我們會成為一支更好的球隊」。
強森直言，儘管過去幾個賽季中，西蒙斯的狀態並不合乎眾人預期，但他對於籃網仍是非常重要的存在，作為陣容中少數有出色組織能力的球員，西蒙斯能提供強森、丁威迪（Spencer Dinwiddie）及布里吉斯（Mikal Bridges）等人不一樣的價值體現，也能創造舒適的投籃空間、確保比賽節奏的流暢性；在強森看來，西蒙斯在場上做的事「沒有多少球員能辦到」。
受到傷病影響，轉戰籃網的強森等人並沒有多少聯手西蒙斯的機會，因此談到來季展望，強森也不諱言表示，首要之務就是找到最適合西蒙斯的打球模式；除此之外強森也提到西蒙斯出色的防守能量，認為倘若能維持健康，那麼他與克拉克斯頓（Nic Claxton）的防守連線，勢必會成為聯盟中所有人的噩夢。在上賽季中，克拉克斯頓以場均2.49阻攻位列聯盟第二多。
單從天賦來看，強森的期待並不是沒有道理，西蒙斯得天獨厚的身體條件幫助他能輕鬆守住後衛級別的球員，而面對噸位較重的鋒線、甚至內線球員，則能依靠出色的防守意識補足差距，讓西蒙斯成為聯盟中少數能守好每個位置的球員；而他也確實是如今的籃網陣容中，唯一一名入選過明星賽的球員，儘管近幾年狀態相對低迷，仍是被球迷寄予厚望。
而倘若西蒙斯真的能跳脫「季前即巔峰」的死亡迴圈，那麼他與克拉克斯頓、強森、布里吉斯，甚至是芬尼史密斯（Dorian Finney-Smith）等人所組成的防守陣容，無疑會是讓其他29隊相當頭痛的問題；2022-23賽季的西蒙斯，在場均出手減少4.5次的情況下，場均錄得6.9分、6.3籃板、6.1助攻、1.3抄截以及0.6阻攻；被視為來季籃網的X因子之一。
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