拓荒者王牌里拉德（Damian Lillard）正式提出「賣我（Trade Me）」要求後，引起多隊哄搶；儘管里拉德本人明確表態只想為熱火效力，但由於後者提出的交易籌碼不符拓荒者期待，因此導致談判陷入尷尬停滯狀態。拓荒者總管克羅寧（Joe Cronin）日前再度談到此事，坦承自認辜負了里拉德、也理解其想要離開的決定，但也強調球團一直都在圍繞他進行補強。
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為了替里拉德打造「足以衝擊總冠軍」的陣容，克羅寧認為球團一直都在努力尋找即戰力型、「贏在當下（Win now）」的球員，但現實層面的情況就是，這些理想的球員就是找不到，因此只能在進行比較後，做出最符合球團利益的決定。
「我不得不去選秀」，從克羅寧的角度看來，先不論被譽為本屆最強菜鳥空衛的韓德森，就算是當年的夏普跟市場上可供交易的球員相比，球團依然堅信夏普這樣的年輕人價值更高。為此克羅寧也強調自己並不是故意的，畢竟他一直以來都在嘗試替拓荒者爭取到最好的回報。不過同樣的他也能夠理解，里拉德最終仍會以「不願陪伴重建」的立場尋求離隊交易。
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克羅寧坦言從里拉德拋出賣我宣言以來，自己就再也沒有和對方有過任何溝通，也不諱言表示自己的立場就是「為球隊謀取最大利益」，因此里拉德留隊也好，離隊也罷，都將視能得到的回報來決定與哪隊達成交易，如果這筆交易需要維持數個月、甚至以上，那也只能這樣；同時克羅寧也語帶暗示透露，如果要讓這筆交易以「皆大歡喜」的形式告終，那就需要多支球隊參與溝通。
即便理解、也尊重里拉德無法相信現有陣容「足以爭冠」的立場，克羅寧仍相信包含韓德森、夏普及賽門（Anfernee Simons）在內的年輕核心們，在不久後的未來就能迎來爆發性的成長、甚至成為成為幫助贏球的關鍵人物。
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克羅寧強調，里拉德餘下的職業生涯也是他們關心的，但球團希望能在找尋下家的同時，兼顧球團送走這名王牌得分手該得到的回報；克羅寧坦承，不會說自己已經盡力了，畢竟從目前看來，就是沒能完成「希望達成的目標」。
「在某種程度上、我覺得我辜負了他（指里拉德）」，最後克羅寧重申，目標到現在仍未變過，就是提高水準並朝正確的方向前進，他也清楚里拉德想要在開始生涯的球隊待到最後，因此強調「不會達成糟糕交易」的同時，還是希望里拉德能做出如預期般「正確的決定」。克羅寧直言，未來會發生什麼不好說，但就算發生與原本預期不同的事情，他也不會太過意外。
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