作為死守波特蘭的王牌球星,里拉德(Damian Lillard)在這個夏天離開拓荒者的機率日漸提升,儘管本人尚未正式向球團表明交易渴望,但大多數人均認為已是箭在弦上,只差一個時間點而已;僅管如此,時至今日仍努力維持捍衛數年的「忠誠」人設,也開始讓部分球迷感到厭倦,對此曾有類似經歷的傳奇球星賈奈特(Kevin Garnett)則給出了自身的看法。
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賈奈特在播客節目《KG Certified》中表示,作為擁有類似心路歷程的過來人,自己認為里拉德是該放下執著,到其他球隊聯手更多的優秀球員,儘管賈奈特深知這個決定很艱難;賈奈特認為,當一個人全神貫注集中於某件事情上時,就很容易有盲點,以至於在決斷上出現瓶頸,也坦言如果有機會能夠給過去的自己一些意見,「我一定會說出完全不一樣的觀點」。
「我完全能理解里拉德的心境」,賈奈特認同離隊決定的難處,但當他現在回頭看去,轉效塞爾提克的這幾年,除了斬獲冠軍之外,從皮爾斯(Paul Pierce)、艾倫(Ray Allen)、朗多(Rajon Rondo)等一眾隊友身上學到的價值跟轉變,可能是那個「誓死留守母隊」的自己一輩子都難以觸及的;賈奈特也坦言,當時唯一讓自己躊躇不前的,只有不願意被貼上「抱團」標籤的自尊心。
談到里拉德,賈奈特期許他在未來退役、和三五好友閒談的過程中,可以回想起決定離隊後,自己和哪幾名優秀球星聯手的精采過往,而也正是因為跳出既有舒適圈,才有機會繼續追尋更高的成就;在賈奈特看來,里拉德的價值遠比現在所認知的更高,但他(指里拉德)卻從來沒有意識到這件事。賈奈特認同里拉德將拓荒者帶到這的毅力,也喊話「是時候該離開」。