爵士在2022年休賽季將3屆年度最佳防守球員戈貝爾(Rudy Gobert)交易到灰狼,換回大量選秀權及潛力股,其中1人就是2022年首輪第22順位的菜鳥中鋒凱斯勒(Walker Kessler)。2隊在今(17)日交手,各界也相當期待「前後任爵士門神」戈貝爾與凱斯勒的對決,不料前者僅打了5分鐘即傷退,後者則狂攻20分、21籃板,創下NBA近30年來的新紀錄。
爵士與灰狼在今日的比賽中互有來往,儘管爵士一度在比賽中落後10分,但靠著第四節全隊18投15中、猛砍39分的好手感,成功逆轉戰局,並在終場以126比125的比數,險勝灰狼。其中,新秀中鋒凱斯勒單場攻下20分、21籃板、4助攻、2阻攻,成為勝利大功臣。
凱斯勒本戰斬獲「雙20」,讓他成為爵士隊史首位能夠達成此壯舉的新秀,也是NBA自2014年的詹恩(Gorgui Dieng)後,再度又有新秀能單場至少攻下20分、20籃板。另外,凱斯勒今日投籃命中率高達69.2%,更讓他成為繼名人堂球星莫寧(Alonzo Mourning)於1993年4月16日攻下36分、22籃板後,首位能夠以至少65%命中率,完成雙20的新秀。
值得一提的是,本戰在開打前的最大觀賽重點,莫過於戈貝爾與凱斯勒這對「前後任爵士門神」的對決。畢竟灰狼在2022年休賽季,端出了凱斯勒、畢斯利(Malik Beasley)、貝弗利(Patrick Beverley)、范德比爾特(Jarred Vanderbilt)、博馬羅(Leandro Bolmaro),以及4張首輪選秀權,換來了年薪高達3817萬美元(約為11.6億元新台幣)的戈貝爾。
本季進行陣容重組的爵士,將凱斯勒視為重點培養的對象,而他也把握住原先發中鋒歐利尼克(Kelly Olynyk)因傷缺陣的機會,在過去4場比賽擔任先發時,繳出場均13.5分、13.3籃板、3阻攻的成績單。
根據數據網站《StatMuse》的統計,自從進入2023年後,戈貝爾場均能有12分、9.9籃板、1.1阻攻,然而凱斯勒卻是驚人的10.3分、10.3籃板、2.6阻攻。若用整季場均上場36分鐘的數據來看,水土不服的戈貝爾雖還能有15.7分、13.6籃板、1.5阻攻,凱斯勒則為13.6分、13.1籃板、3.6阻攻。不過,戈貝爾的年薪卻是凱斯勒的14倍。
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