有民眾搭乘高鐵自由座車廂，儘管現場還有站著的民眾，卻發現有一名阿嬤，用包包佔位，列車長好心勸說她讓座，但阿嬤卻堅持，朋友等等就上車，因此列車長只好下最後通牒，要請她再替包包，買一張自由座全票。
春節出外的人潮多，高鐵票更是一票難求，不少人因此改搭自由座，前（29）日就有名女網友表示，她在高鐵自由坐上找位置時，看到一個空位，座位上卻放了幾隻襪子，隔壁的乘客說是有人拿襪子占位，正當原PO打算離開時，竟出現一名男子直接把座位上的襪子撥到地上，讓她順利坐下，這舉動也讓原PO不禁直呼「簡直帥爆了！」
不少旅客搭高鐵會攜帶行李或大型物品，但民眾時小姐日前搭高鐵，遇到有人把超大型物品帶進車廂，體積大到擋住3分之2的車門，讓旅客難以通行，可能是因為新竹到桃園，短短幾十分鐘，列車人員還沒巡到那節車廂，高鐵回應，並未接到有旅客反應，也重申嚴禁以物品阻擋通道，不配合將立即停止運送並請下車。
高鐵自由座提供給買不到票、或當日搭乘車次不確定的旅客乘坐，若買票則是對號入座。一名網友PO出自己搭乘高鐵自由座的經驗，稱自己12日與女友等到有人下車準備入座時，突然靠窗邊的乘客將包包放在中間位子稱朋友稍後會來。原PO女友稱應不能用物品占位，女子卻不理會，而後包包就這樣一路放到最後，讓原PO嘆「這社會到底怎麼了」。
台灣高鐵自9月1日起調整自由座車票的票面為「限搭自由座車廂」並取消「自由座車廂10-12」字樣。不過就有民眾抱怨「高鐵台鐵化」，並表示當天列車長示意自由座的民眾「可站在一般車廂」，讓他不滿列車變為又擠又吵。針對民眾反映，高鐵提出5點澄清，表示「自由座車廂配置數無改變」及「開放對號座車廂走道」給自由座旅客是屬於超尖峰時的個案。
春節期間返鄉人潮眾多，國道湧入大量車潮，大眾運輸工具更是一位難求，不過卻有網友投訴，有外籍旅客在高鐵自由座上以行李佔位，但卻沒人出聲制止；對此，高鐵回應，事發當下列車服務人員已主動勸導，並引導旅客移至行李區擺放。
自由座是不少民眾搭高鐵的選擇，但也經常因占位問題引發爭議。民眾在臉書社團上分享一張高鐵照，一名女子從坐在正中間，左右兩邊各用包包與手提袋霸占，還特別強調「等下會有人上車」，許多網友痛批「人不要臉天下無敵」。
