衛福部台北醫院13日發生大火，國民黨立法院黨團質疑衛福部長陳時中出國神隱多日。陳時中今天解釋，他這次是到APEC接任旗下醫衛組織主席，對台灣參與國際事務有重要意義。
得知台北醫院大火當下，他馬上聯絡次長、確認所有處理事宜都上軌道，會議一結束他立即返台，不料回程遇到菲律賓馬尼拉機場關閉、班機大亂，靠著外館協助才成功通關，18日晚間一抵達台灣，立即驅車前往台北醫院探視傷患，絕對沒有在國外多留半刻。
衛生福利部台北醫院院護理之家13日清晨發生火警，造成多人傷亡。中國國民黨立法院黨團今天召開記者會，質疑衛福部長陳時中事發過後神隱一週，直到往生者頭七前一晚才回台，要求他交代行程。
衛福部部長陳時中今天告訴中央社記者，這次出國主要是到巴布亞紐幾內亞接任亞太經濟合作（APEC）旗下的生命科學論壇執行董事會主席，並且參與衛生與經濟高階會議（High-Level Meeting on Health & theEconomy），對台灣參與國際事務有重要意義。
陳時中說，他8月12日深夜從台北出發到布里斯本轉機，14日才抵達巴紐，當時得知台北醫院大火，他第一時間聯絡次長了解傷者情形，確認所有處理事宜都上軌道，縱使人在國外，也心繫國內傷者，隨時掌握國內情況。
但因15日是他接任主席後首次代表台灣與各界見面並主持會議，他坦言，台灣外交處境艱難，這次接任主席之前，各種打壓不斷，若首次會議就缺席，恐給了有心人打壓台灣的機會，認為既然能代表台灣參加國際重要會議，「不該輕言放棄」。
16日會議一結束，隔天他立即啟程回台，原本17日中午就該抵達菲律賓的馬尼拉機場轉機，不料碰上廈門航空飛往馬尼拉的班機引擎壞掉，唯一的機場跑道緊急關閉，飛機持續誤點而延誤抵達馬尼拉。
為了及早回台，代表團18日一大清早就從旅館出發到機場，原本半小時不到的路程花了近2小時，加上因班機延誤，整個馬尼拉機場人山人海，「連路都沒辦法走」，所幸有外館協助才得以通關，下午4時30分上了機，又在跑道上等了1個多小時，當晚8時許總算抵達台灣。
飛機一落地，他立即動身前往台北醫院慰問住院的傷者，並召開檢討會議，昨天再和行政院長賴清德一同參加頭七法會，並且到樂生療養院、亞東及長庚醫院走一遍，了解傷者情形，強調絕對沒有在國外多留半刻，下午也會召開記者會正式對外說清楚、講明白。
他也嘆道，這次行程真是「一波好幾折」，在布里斯本轉機時就受困電梯1小時，到了巴紐又在旅館電梯困了半小時，回台途中竟遇上機場關閉、班機大亂，他也相當無奈。
但陳時中也強調，這次代表台灣擔任APEC生命科學論壇執行董事會主席，是繼泰國副總理、菲律賓衛生部長後的第三任主席，「是非常不容易的事」，未來不僅可參與訂定APEC每年的工作方向，以此身分出席國際間相關活動也有一定地位，建立國際關係更直接。（中央社）
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