一般認為，虛擬貨幣世界的明星－比特幣，是不受拘束、如同網路本身開放的工具；但分析師可不這麼想，因為有很大部分的比特幣，其實高度集中在有權有勢的少數人手中。
法新社報導，根據BitInfo Charts，1100萬名比特幣持有人中，約1000人掌控約35.4%比特幣。
虛擬貨幣專家麥陶華（Bob McDowall）表示，那些比特幣「大鯨魚」，「名副其實地掌控了這種貨幣」。
他說，他們可「對貨幣政策置喙，而對貨幣政策置喙，通常是中央銀行或一國政府的功能」。
和中央銀行發行的貨幣不同，虛擬貨幣是由電腦銀行製造或「鑄造」，還可自由在網路上交易。
而比特幣和傳統貨幣還有一點非常不同，那就是比特幣的數量，永遠不會超過2100萬枚。
目前流通的比特幣約1700萬枚。
比特幣幣值，從誕生時的相當於幾美分，暴升到2017年12月的1萬9500美元，一些最早投入的投資人都成了億萬富翁。根據彭博報導，比特幣幣值今天下跌4.6%，來到6450.01美元，這一年幣值已下跌50%以上。
BitInfoCharts這份研究也發現，前10大持有人的帳戶，持有5.96%比特幣。
但專家警告，那些數據並非全貌，因為一個帳戶後面可能有好幾個人，而一個人也可能擁有多個帳戶。
昨天到今天這24小時的20萬筆比特幣交易中，前100大筆占24%交易額，和其他市場相比，這是難以想像的集中。
外匯交易商萬達（Oanda）分析師厄蘭（Craig Erlam）告訴法新社：「在貨幣市場，像這種一天有這麼多筆交易的大市場，單單一個行為者沒辦法影響市場。」
但大型投資人，卻能在比特幣市場呼風喚雨。
觀察家認為，「大鯨魚」為了避免比特幣幣值大跌，下大單前可能會先互相交流，難免讓人質疑這個市場不受管控，有詐騙之嫌。
5月間，美國當局針對比特幣和其他虛擬貨幣市場可能遭操控展開刑事調查。
但AQR資本管理公司（AQR Capital Management）前董事布朗（Aaron Brown）認為，「大鯨魚」的角色被誇大了。
他不否認，前幾大帳戶一同賣出比特幣可能導致幣值跳水，但他說，這只是理論上的風險，根據歷史紀錄，大型投資人群體意識都很強烈。（中央社）
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