在夏天的土用丑日吃鰻魚，補充營養和精力，這已經是日本人的習俗。只是這幾年，因為鰻魚幼苗產量大減，讓鰻魚價格水漲船高。過去幾年，日本開始從臺灣進口鰻魚，但現在他們開始用養殖鯰魚來取代，希望能度過鰻魚缺貨危機。
每年夏季的這一天，日本媒體上最常聽見的，恐怕會是這一句；民眾：「好吃。」，好吃好吃的，當然是土用丑日必備的鰻魚。
過去幾年，因為魚貨量大減，讓日本鰻魚價格越來越貴。但是今年的鰻魚產量，一度出現轉機；鰻魚的幼苗魚獲量增加，讓超市的鰻魚價格的確下跌了些。但是日本鰻魚養殖場卻認為，鰻魚減少的危機沒解除，這只是一時的現象。
養殖池裡，3萬隻鰻魚搶著吃飼料，這光景或許越來越難見到，鰻魚養殖業者表示，放稚魚的養殖池，今年完全沒進稚魚，因為根本沒魚，所以連水都不用放了。日本的鰻魚市場，到底發生什麼問題？
鰻魚養殖業者無奈說:「12月左右，還聽說今年稚魚捕獲量狀況不錯，結果到1、2月以後，稚魚量整個大減。」
原來去年12月的稚魚魚獲量，只是暫時回升，現在日本還是面臨沒鰻魚幼苗可抓的窘境。這也讓鰻魚餐廳只能想辦法解決貨源不足的問題。
善加利用鰻魚的內臟和魚皮，鰻魚的串烤，成了土用丑日的新選擇。其實就是這個，鯰魚；用養殖鯰魚，來取代鰻魚，這是日本近畿大學的研究成果。
近畿大學公關表示:有鰻魚養殖業者找上我們，因為鰻魚數量減少，有沒有代用品？因為鯰魚的可能性最大，所以開啟了研究計畫。
近畿大學經過六年研究，開始大規模養殖鯰魚，現在他們甚至自己開餐廳，在土用丑日推出鯰魚料理;山不轉路轉、路不轉人轉，在鰻魚缺貨的年代，日本人想方設法，要把傳統維持下去。
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