德國總理梅克爾因地方選舉失利決定交出黨魁，2021年不會連任總理，隨著她長年主政德國的年代即將結束，主導歐洲的權威也在消褪，可能開啟歐洲聯盟（EU）的權力角逐。
梅克爾（Angela Merkel）領導的聯合政府10月遭逢兩場地方選舉挫敗，與其合作的基督教社會黨（CSU）先在巴伐利亞邦選舉重挫，29日梅克爾的基督教民主黨（CDU）在金融重鎮法蘭克福的黑森邦（Hesse）選舉再遭重擊，同日她宣布不爭取續任基民黨黨魁，但會擔任總理到2021年。
在歐美各國中，梅克爾是少數「長青」領袖，也是七大工業國集團（G7）裡在位最久的政府領袖，自2000年起擔任基民黨黨魁，並於2005年就任總理執政至今，縱橫歐洲政壇已13年。
她宣告不續任黨魁後，黨內有多人表態出馬角逐，若年底選出的新黨魁與她針鋒相對，外界關注她在這種情況下能否做完總理任期。
德國是歐洲經濟龍頭，在歐洲其他領袖的聲勢難以匹敵下，梅克爾曾有「歐洲女王」（Queen of Europe）稱號，主導歐債危機、烏克蘭衝突及難民政策等重要決策，不過，也因為撙節政策及接納難民，使歐洲許多國家近年對她批評不斷。
梅克爾稱霸德國的年代即將過去，如果同時離開歐洲政壇，則主導歐盟的日子似也來日不多。位於布魯塞爾的歐盟龐大權力組織，表面上每個歐盟成員國都可提名負責不同政策的人選，但在歐盟高層人事推選上，德國有極大影響力。
2014年歐洲議會選舉結果歐洲人民黨（EPP）成為大贏家，並推選盧森堡前總理榮科（Jean-Claude Juncker）為歐洲聯盟執行委員會主席人選，即使當時的英國首相卡麥隆強烈反對，但在梅克爾支持下，最後榮科仍獲歐洲議會通過任命。
此外，德國籍人士目前在歐盟也占重要位置，例如歐盟執委會秘書長澤勒邁爾（Martin Selmayr）、歐洲議會秘書長魏勒（Klaus Welle）、歐盟對外事務部秘書長施密特（Helga Schmid）等。
歐洲政壇之前傳言，若梅克爾離開德國政壇，可能轉戰布魯塞爾，並指她是歐盟執委會下任主席的熱門人選，但德國國內選戰失利可能成為她想主導歐盟的包袱。
放眼當前，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）被視為具企圖心的歐洲領袖接班人，法國媒體9月報導，馬克宏正積極與潛在歐洲盟友接觸，野心勃勃放眼明年5月歐洲議會選舉，德國鐵娘子時代的結束，可能是歐盟權力重組的開始。（中央社）
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