從澎湖的討海長大的顏元博，十八歲創業當賣魚郎，歷經產業興衰，透過不斷轉型，如今已是全台冷凍水產霸主，穩坐市場龍頭寶座，「全台餐桌上的兩片鱈魚中，就有一片由他進口。顏元博的發跡過程頗為傳奇，最新一期《財訊》雙週刊獨家披露這位從未在媒體曝光的水產大亨。
今年創立滿五十年的元家企業，是國內冷凍水產進口加工批發的龍頭，元家的產品散布在各大量販超市系統、大型餐飲系統、連鎖超商等，每個人一定吃過元家從世界各地採購回台的鱈魚、鮭魚、龍蝦、帝王蟹、白蝦、大生蠔等。
顏元博留著山羊鬍的顏元博，有型，是給人的第一印象，像是日劇裡走出來的型男大叔，他說起話來不疾不徐，用著標準的國語，認真思考每個問題再回答，十分沉穩、內斂。
《財訊》報導指出，打造元家水產王國的顏元博出生於澎湖桶盤嶼，注定一生都將和大海連結。十七歲那年，顏元博想來台南闖一闖，他白天幫親戚顧雜貨店換取吃住，晚上念國中補校，凌晨三點起床去魚市免費幫忙魚販賣魚，學習、觀察如何做水產批發；三個月後，就自己租了倉庫，從澎湖進口魚貨，十八歲開始創業做賣魚郎，很快累積到第一桶金。退伍隔天，顏元博就到台北市萬大路的市場另起爐灶；不久後，便在附近買了住家，地下室一半做冷凍加工，一半當倉庫。
後來，顏元博成立全台第一座草蝦專業加工廠。「我親自設計生產流程和動線，比別人省下二到三道步驟；比如原本裝蝦冷凍用鐵盤，結凍後再敲出來裝盒運送，我直接用黃色紙盒取代，冷凍後直接鋪貨運送，還去申請專利，人家跑完凍結流程要八小時，我五小時就完成。」
不久後，草蝦推廣見到成效，「一般下單幾十噸就算不錯，我的第一筆大單是好幾百噸，要給日本自衛隊吃的。」新廠完工後，以出口量計算，元家連續多年都是草蝦外銷第一名，八五年，營業額便已突破二十四億元。
當時的風光，讓台灣獲得草蝦王國的美譽，但88年碰上草蝦病變，加上台幣升值，不利外銷，台灣整體外銷市場節節敗退。元家面臨轉型，顏元博看準當時台灣經濟起飛，決定回頭做內銷市場。
2007年因應市場需求，元家在台南設立調理食品廠，生產即食品，例如便利超商飯糰與連鎖披薩店裡的龍蝦沙拉、日本料理餐廳的海帶絲和珍珠魚子，以及傳統菜市場、電子商務等，都能見到元家的蹤跡。近十年起，元家打破中間盤商的制度，直接服務各大餐廳。
全台共有四十多家分店的火鍋世家總監謝浩偉表示，自家海鮮大多向元家叫貨，像是帝王蟹、天使紅蝦、藍鑽蝦等，因為品質和服務較好，不用擔心買到次級品，元家也會詳述產地和可否生食等知識，儘管售價常常比同業高出一成，還是令人不得不埋單。「元家會精算我的叫貨量，快用完就致電給我，請我下單，他們知道我要求帝王蟹要85%的飽肉率，會主動跟我說產季之初，頭一批貨櫃飽肉率不足，叫我等第二批貨櫃。」
【完整報導詳見財訊565期】
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