花蓮光復鄉因樺加沙颱風帶來的豪雨，引發馬太鞍溪上游堰塞湖潰決，短短幾分鐘內摧毀了光復市區。街道被迅速淹沒，居民踩不到地面，被迫游泳逃生。監視器拍下了驚悚瞬間，居民站不穩跌入水中，強勁水勢夾雜家具木材湧入街道。有居民表示聞到瓦斯味而緊急逃離，也有人目睹橋梁被沖毀，水位甚至漲到將近二樓高度，情況十分危急。
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當洪水夾帶土石衝向市區時，居民們完全措手不及。有些人在岸上不斷大喊指引，告訴水中掙扎的人「慢慢來」、「不要消耗太多體力」，希望他們能安全游上岸。從遠處就能看見烏黑泥水洶湧而來，幾分鐘內就淹沒了整個區域。居民們紛紛拍攝影片記錄這場災難，有人驚呼「橋掉了」、「整個光復鄉完了」，還有人因聞到瓦斯味而更加恐慌。
即使到了晚上，許多地區仍被水淹沒，雖然水位已經退了一些，但災情還是十分嚴重；受災戶包括光復鄉東富村居民，一位李先生表示，他們當天還在原地等待，水就突然來了，一兩分鐘內整個區域就被淹沒。
災後，居民們回到家中發現家具全毀，房屋無法居住。辛苦種植的生薑田也遭到破壞。整個市區和住宅區都遭受嚴重損失，曾經美麗的家園如今成了災難現場。雖然最後大部分人和寵物都平安脫困，但家園何時能夠修復仍是遙遙無期，居民們面臨重建家園的艱鉅挑戰。
