2018年嘉義縣義竹鴿笭文化季今天由縣長張花冠、義竹鄉長顏蔡淑惠等人一起掀籠，宣告正式「起飛」，背著木笭的鴿子高飛發出「嗡嗡」聲響，象徵鴿笭季活動正式展開。
張花冠表示，「賽鴿笭」可說是義竹鄉最重要文化資產之一，而鴿笭文化季活動，就是希望吸引民眾對農業文化的重視，透過每年的鴿笭活動，讓更多人對賽鴿笭和鴿笭製作工藝有更多了解。
張花冠指出，賽鴿笭是義竹鄉親生活的一部分，也是各村落彼此感情交流的方式，更是當地農村文化的重要特色，義竹鴿笭文化季活動今天展開，參與的鄉親也摩拳擦掌準備一較高下。
鴿笭因製作過程繁複、利潤低，且賽鴿笭人口逐漸減少，使得鴿笭製作屬於夕陽產業，因此，目前仍在從事鴿笭工藝製作的謝榮哲也在現場展示鴿笭製作流程，令人嘖嘖稱奇。
張花冠說，當地有一段四句聯「紅腳飛高，查甫囝仔中狀元；紅腳飛低，查某囝仔找到好婆家」，凸顯鴿笭賽意不在輸贏。（中央社）
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