蔡政府的新南向政策核心推動者，從總統府轉移至行政院後，由行政院長林全親自督導，各部會終於開始動起來，絞盡腦汁提出各種新南向政策，主責的政務委員鄧振中身兼經貿辦公室總談判代表，每天穿梭於行政院及經濟部的辦公室間，「我們的好處就是專心，我沒有其他業務，這就是我最重要的工作。」
鄧振中的政治歷練橫跨李、扁、馬三朝，一直到總統蔡英文上任，也是備受重用的政務官。從經濟部國貿局組長、駐美代表處經濟組長、陸委會副主委、駐世界貿易組織代表團副代表、國安會副秘書長、經濟部長到政務委員，經歷豐富且橫跨各部會，新南向政策推動上很重要的部會橫向溝通剛好可以發揮作用。鄧也說，各部會聯絡網都已經建立起來了，「有問題大家就碰面。」
日前行政院統整通過的新南向政策推動計畫KPI（績效指標）中，明定不排除與中國合作，且要爭取對岸的善意。陸委會高層也坦言：「若有機會，當然希望新南向政策可以跟對岸（三方）合作。」鄧振中不諱言：「我們跟對岸目的不一樣，到一個階段如果可以合作，我們當然願意，不過初期還不需要。」
同樣都有進軍東協十國及南亞六國，中國的一帶一路政策，也在初期討論會議上拿出來與新南向政策相比，鄧振中還原當時情況：「思考上就是兩個不同國家政府有各自的努力和目的，一帶一路有它的目的，但我們有我們的目的，這兩個不相衝突，觀念上也不相干。」
對於要不要與對岸合作，行政院持開放態度，「我們不排除任何可能性。」鄧振中說，但主動還是被動提出合作要求，則視新南向政策的推動進程。以菲律賓巴丹島的太陽能發電為例，台灣工研院與當地省政府合作，共同開發太陽能發電，只是目前還屬於小規模試驗階段，不需要推動台、中、菲的三方合作；不過，鄧也說：「我不曉得合作什麼時候會發生（三方合作），只是短期內不會有，我想兩、三年內不會有。」
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