「創客」（Maker）一詞意指把腦海裡構思的作品，透過自身技藝與工具化想像為現實，不再依賴工廠製造，鼓勵人們勇於動手逐夢，此理念2005年起從美國發源漸漸風靡全球。台灣有一群人經由木工手作實踐創客精神，不分性別、年齡及職業，沉浸在一刀一鑿的木作趣味中，有訓練獨立自主的兒童木工，吸引港澳遊客特地拜訪的原木食器班，以及歡迎素人學習第二專長的成人木作課，《alive》帶你逐一體會箇中樂趣。
兒童木作正好呼應教育部今年力推的創客課程，為鼓勵全國學生動手當Maker，教育部甚至編列一億元經費，從小學開始規畫手作營隊，還聘請外界創意木工的師資進駐校園。
總括來說，手作是把平面草圖化為立體成品的過程，除訓練小朋友動手也學習解決問題，小亨利木工的老師王宏亨認為重點在於引導：「我們不幫學生準備切割得整整齊齊的材料包，只給你一塊木板，大家動手從零開始設計。」學員面臨的第一道關卡，便是熟悉手動及電動工具。
放手讓孩子邊做邊學
國小中、低年級的身高普遍比機台矮，常要拿張板凳踩在上頭操作，以為他們會被轟隆隆的運轉聲嚇到？可不。看著他們切割時流露的自信與認真表情和成人無異，原來小魯班木工坊老師黃柏鈞時常對學員耳提面命：「實做講求手到、眼到及心到，絕對不能邊切割邊和同學聊天。」操作機械並非希望小孩長大當木工，反而是透過重複的手作訓練心性與耐力，家長也樂於讓學生了解刨刀這類日常生活罕見的工具，明白器材的功能跟危險性。
為了指導小朋友手作遭遇問題時不能逃避，木工坊老師偶爾需要替孩子預習學校課本內容，黃柏鈞舉例：「低年級學生對丈量概念不足，好比我們要他對切3公分的木棍，一半剛好1.5公分，如果學校還沒教小數點或不會換算公分跟公釐，能乘機教導。」有些低年級小朋友的空間感尚未建立，不容易揣摩木板鑽洞應該打多深？何時必須停手避免鑽破？黃柏鈞都鼓勵知道答案的孩子主動教同儕，幫他們逐漸建立自信。
爸媽送孩子上木工班的初衷，大多期盼讓小朋友親手自製玩具，意義遠大於市面所賣的精緻商品，收穫也不止動手體驗，無形中拓展了親子話題。從事電子業的李爸爸分享讀小二兒子的成長：「有次電視節目報導漂流木藝術，孩子指著電視裡的木工具興奮的說：『我有用過！』木作確實開拓了他們一些眼界。」甚至逛街時若看到木製品，小朋友還會拿起來端詳一番，和自己作品的細膩度比較，檢查邊邊角角是否跟老師要求的一樣圓滑。
從兒童木作課得到啟發的，不只是小孩，更有家長。授課3年多的黃柏鈞在教學現場遇過不少實例：「有時家長看小孩割木板歪歪斜斜不完美，搶著收拾殘局，往往上完課兩人也吵翻了，父母介入兩三次後，小朋友無預警停課，我們旁敲側擊了解，原來是孩子挫折感大。其實學員的進步看似很微小，但只要對照第一件和畢業作品就看得出來，精緻度越來越好。」黃柏鈞建議父母練習放手，欣賞小木匠們付出的時間和苦心，對親子而言不啻是個難得經驗。
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