歐盟在今天進行第五次，同時也是最大的一次擴展。加入東歐國家新成員，使得原本擁有15個會員國的歐盟，擴大到25個會員國。東西歐大合併對整個歐洲是不是一件好事？經濟改革、內部融合都將是未來的矚目焦點。
5月1號對歐盟來說將又是一個重要的里程碑，50多年前因為戰爭分裂的中歐和東歐，經過不斷的多邊磋商和彼此妥協後，東歐國家要重返歐洲的大家庭。
10個要加入歐盟的國家，其中包括「斯洛伐克」、「波蘭」、「捷克」、「匈牙利」、「斯洛凡尼亞」和「波海三小國」等前共產國家，另外也有地中海島國「馬爾他」和「塞普路斯」，屆時歐盟將會擴大到25個會員國。
第二次世界大戰後，法國、德國、義大利、荷蘭、比利時、盧森堡等6個國家共同組成了 「歐洲媒鋼共同體」，成為歐盟最早的前身。之後的40多年，這個共同體成員不斷擴大，演進成擁有15個會員國的歐洲聯盟。這次的東擴，是歐洲地區前所未有的深度統合。
學者認為，歐洲統合是一個漸進的過程，而且在過去的10年當中，中歐和東歐國家市場已逐漸開放，所以估計加入歐盟後，雖然會產生一些過度性困難，但不會有太大的財政衝擊。
但原來西歐國家的民眾卻不這麼想，有些民眾擔心合併後東歐人會像流水一般，湧入西歐來搶工作。而東歐民眾雖然擔心合併後民生物資高漲，不過一般認為這畢竟是必經的短暫陣痛，並期待合併後，下一代的生活會更好。
歐盟擴大後，還需要面對經濟改革，內部融合，以及對外關係的多項挑戰。雖然一路走來並不容易，但卻是一條「只能向前」的不歸路。
