美國最有影響力之一的報紙「紐約時報」，星期五派出了駐北京及香港的分社主任，分別訪問了陳總統和國民黨主席連戰2位準總統參選人。2位對公投議題和美中台關係，看法有很大的不同，可以說是隔空交鋒，不過同樣都對勝選，充滿信心。
陳總統是在上午接受訪問，連戰則是在當天下午受訪，兩個人對於舉辦防衛性公投的必要性看法兩極，陳總統說，大陸在沿海部署了496顆導彈，在射程內的台灣要藉著防衛性公投，讓北京當局知道我們不要飛彈、不要戰爭。
而國民黨主席連戰則認為大陸導彈瞄準台灣，當然是危機，但是當國家主權有被改變危險，總統才有權使用防衛性公投，目前情況則並非如此。
而對於陳總統提出防衛性公投，美中台關係會不會改變？陳總統表示，我們支持美中關係改善，但是美國不能以犧牲台灣民主的鞏固深化，來換取溫家寶或北京當局的好感；連戰則表示，美國是台灣的朋友，台灣執政者不僅要考量自己利益，也要為美國著想，當美國手中有一大堆問題時，不要為美國製造問題。
至於目前的兩岸關係是不是1996年台海危機以來情況最嚴重的？陳總統說並非如此，有些是外界刻意炒作的，一切是來自於北京當局不希望陳水扁連任成功，而國民黨主席連戰則是批評陳總統把個人的選戰勝敗，置於國家安全上，這種不負責作為，提高了兩岸緊張情勢。
至於如何評估2004年的總統大選？陳總統相當有信心的說，北京當局不喜歡的陳水扁還是會當選，而連戰也對勝選有把握，他說國親聯盟目前民調領先，選情是謹慎樂觀。
陳總統和連戰一前一後接受紐約時報專訪，不過同樣的訪問題目，因為分屬不同陣營，答案常常也是南轅北轍。
