強烈聖嬰現象在今年底前恐會持續增強，並延長至明年初春之前，而美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）6月時也預測，今年可能出現史上最強聖嬰現象。對此，氣象專家林得恩今（18）日解釋，聖嬰造成全球氣溫升高，主要有3個可能原因，包括赤道太平洋海溫異常偏暖、海洋向大氣釋放更多熱能及全球大氣環流改變。
近30年全球最暖年份多發生在強聖嬰期間
林得恩今在臉書粉專「林老師氣象站」發文說道，根據近30年的實際觀測數據顯示，多個全球最暖年份都發生在強聖嬰期間，或者是在其一年後發生，如1997年至1998年是超強聖嬰年，然而1998年就創下了當時全球最高溫紀錄；2015至2016年也是強聖嬰年，而2016年也創下新的全球平均氣溫紀錄。
聖嬰現象使全球氣溫升高「3大原因」曝
至於為何聖嬰現象會使全球氣溫升高？林得恩指出，第一，這年赤道太平洋海溫異常偏暖。他解釋，在正常情況下，赤道太平洋東部海水會較冷，西太平洋的海水較暖；而當聖嬰發生時，因信風（東風）減弱，暖海水向東移動，赤道中、東太平洋海表溫度持續高於平均值，通常至少會高出攝氏0.5度，且時間可維持數月之久，大量暖海水經蒸發作用，釋放熱量到大氣中，使得全球大氣吸收更多能量。
第二個原因則是海洋向大氣釋放更多熱能，林得恩說明，由於海洋儲存了地球大部分的熱能，但當聖嬰現象發生時，海面蒸發增加、潛熱釋放也增加，使得大氣溫度升高，故全球平均氣溫通常會在聖嬰發展成熟後到達高峰。
最後一個原因為全球大氣環流改變，他表示，聖嬰現象會改變沃克環流及哈德里環流的運轉，進而影響到環境的天空雲量、降雨分布及高低壓系統的配置，而這些變化，就常會使得局部地區更容易出現高溫或乾旱。
