癌症治療是否需要自費，往往是許多病患面臨的抉擇。癌症基金會醫療副執行長張家崙表示，醫師對自費的感受程度不會比病患來得低。醫師若要勸病患使用自費藥物，心理壓力很大，因為療效如果不如預期，感覺好像是害了病患。張家崙強調，希望病患能夠了解三件事：第一，為什麼需要使用自費藥物；第二，自費藥物仍是藥物，會有副作用，可能面臨的風險在哪裡；第三，則是財務問題。
癌療自費抉擇難 醫：應考量療效、風險與財務
張家崙認為，自費項目並非醫療的唯一解答，而是要先釐清病患的核心需求，說明清楚治療的預期效益是否與病患的生活目標一致，是否為病患想追求的目標。同時也要告知一旦無效，失敗的潛在風險有哪些，以及這筆支出是否會造成病患家庭過度的財務衝擊。更指出，健保在全世界來說已算是相當優渥，對於很多藥物給付與治療都有涵蓋。但許多標靶藥物若要使用健保給付，有時必須等到疾病嚴重度較高，或是較後線治療時才能使用。因此，若追求更高品質的治療，或希望在治療期程上讓後續治療更順利，適度使用自費藥物是合理的做法。
昂貴新藥非唯一解答 癌症治療首重醫病溝通
新光醫院腫瘤治療科醫師季懋欣表示，有些新藥可能剛發布新的三期臨床試驗結果，但要等健保給付可能是三年後的事。以放射治療來說，新的技術如放射手術、粒子治療或其他較尖端先進的技術，若健保不給付，也應該告知病人，讓病人能夠做出選擇。
隨著醫療科技進步，健保提供了穩固的基礎，而自費項目則開啟了更多治療的可能性。然而，昂貴的藥物不一定代表就是唯一的解答，在延長生命與維持生活品質之間，找到最適當的一條路，才是醫病雙方共同努力的目標。
