一位70歲的阿嬤，每天早上起床時總會感到雙手手指關節僵硬腫脹疼痛，也沒辦法擰瓶蓋、擰毛巾、提重物時都會感到極度不適，嚴重影響生活，他都依賴消炎止痛藥來緩解關節疼痛，但一停藥就感到疼痛。症狀已持續一年多，到醫院就診才發現罹患類風濕性關節炎，且手指關節已經變形；醫師指出，許多患者都會用止痛藥來緩解疼痛，但類風濕性關節炎引起的骨骼變化無法逆轉，提醒如有對稱性的關節發炎腫痛及關節僵硬狀況，請儘早到過敏免疫風濕科就診，及早及有效的治療可避免關節變形。
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高雄榮民總醫院過敏免疫風濕科醫師石孟潔指出，類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis, RA）是一種慢性自體免疫疾病。患者的免疫系統會誤攻擊身體組織，尤其在關節滑膜處，因此造成關節發炎、腫脹和疼痛，嚴重可能導致關節變形及功能上的障礙。石孟潔醫師表示，類風濕性關節炎的表現通常會成「對稱」的方式，像是手腕、手指、腳踝等關節症狀都會是左右同時出現。
除此之外，類風濕性關節炎為全身性的疾病不只會侵犯關節，有些案例會伴隨關節以外的症狀像是異常疲勞、發燒、心血管系統疾病、間質性肺纖維化和骨質疏鬆，甚至併發乾燥症（眼乾、嘴乾），鞏膜炎。
石孟潔表示，類風濕性關節炎目前主要診斷方式包含血液檢查、病人症狀和影像檢查。她提到，根據歐洲風濕醫學會2010年的類風濕性關節炎的診斷標準，主要分為四大類評估項目。第一為受侵犯的關節數，第二為抽血檢查，第三為急性發炎指數，第四則為症狀是否已維持六周以上。依據診斷標準計分如超過6分以上，就可以診斷為類風濕性關節炎。
石表示，類風濕性關節炎的治療方針主要以減緩病情、控制症狀，並減少關節的長期損害為主。一般而言會短期使用消炎止痛藥及類固醇來緩解急性發炎疼痛，合併免疫調節藥物來控制。除了藥物外，也會搭配物理治療來緩解功能障礙，或是配合職能治療來協助患者恢復正常的生活功能；且目前類風濕性關節炎的生物製劑以及標靶藥有針劑及口服兩種，能夠精準阻斷特定發炎物質，且較快速的發揮免疫調節的效果，對發炎處有良好的控制效果。
而市面上許多宣稱能「增強免疫力」的保健食品到底能不能吃？石孟潔表示，若為類風濕性關節炎的患者或其他自體免疫相關疾病的族群，過度攝取這類型的保健品可能使免疫系統失衡，進而影響到病情；建議平時可避免壓力過大、以及抽菸喝酒，就能有效降低身體發炎反應。此外，規律運動也能增強關節功能以及肌力，減少僵硬和疼痛感。
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