今(3日)為農曆12月24日,也就是俗稱的「送神日」,又稱「清屯」。祭拜的神為「灶神」,也有「司命真君」、「灶君」、「灶王爺」等別名。
據傳玉皇大帝掌管三界神佛神靈,而其弟弟「灶王爺」則是負責掌管人間煙火,當民眾在人間焚香送神回天庭時,將由「灶王爺」統一帶領回天庭,並稟告玉皇大帝。因此,若「送神」做的好,神佛也會在玉皇大帝前美言,獲得整年的好運與庇佑。不過,民俗專家廖大乙也提醒,送神日有「1禁忌」千萬別觸犯。
一般來說,送神日當天會準備一些甜食來祭拜,希望灶神能「嘴甜」,少說壞處。傳統習俗的祭拜方式習慣將湯圓粘於灶上,以祈求灶神美言。
「送神」完緊接著要燒香秉告神明及祖先,即將進行「清屯」,也就是依序清理家中神像、神明香爐、祖先牌位、祖先香爐、神明桌。根據《自由時報》報導,廖大乙表示,清屯者要先準備清茶和壽金,再各燒1炷香向神明及祖先稟告恭送回歸本位的原因,接著便可動手拔下「香腳」,做清理的步驟。
廖大乙也建議,用「左手」拔香腳以表恭敬,並且留內不留外,也就是留下3支最靠近神像的香腳,意味著留下好運、清除壞運,而清下來的香腳可以一併放進金桶,跟壽金一起燒化。
此外,廖大乙強調,香灰千萬不可用倒的,象徵「倒爐」,會把好運壞運都倒掉。建議可用湯匙挖,並均勻分布在土壤中,回歸自然。
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