新冠疫情肆虐下，醫療院所的醫療廢棄物快速增加，尤其口罩、防護裝備的大量使用，以新光醫院統計，今年的醫療廢棄物比例增加了10%，醫療院所有正常管道去處理回收，但如果沒有完善回收機制，就可能產生汙染，根據國際一份研究，疫情期間，有重達2.6萬噸的塑料廢棄流入海洋當中，造成環境汙染。
新光醫院總務部副主任 許萱薇：「我們可能把尖銳的廢棄物放在一個區，可燃燒的廢棄物放在一個區，然後打包之後，送到我們的地下室去做儲放，它是冷藏的一個設計。」
醫院的醫療廢棄物品，有細菌、感染風險，回收處理不能馬虎，而在疫情爆發後，大量使用隔離衣、針頭還有口罩，醫療廢棄物有增無減。
記者 劉俐均：「醫院的醫療器材都有一套完善的管理流程，像是使用過的醫療廢棄，就會到這個廢棄物的儲存區，等待環保公司來回收以及處理，不過這是屬於正常的流程，但根據美國國家科學院的院刊統計，全球193個國家在疫情之後，總共產生了840萬噸的廢棄塑膠垃圾，而其中像是口罩還有防護衣...等等，因為處理不當，可能有將近2.6萬噸，已經流入海洋當中。」
根據美國國家科學院院刊論文，模型推估，預測塑料廢物流入海洋比例，截至8月23日，有大約2萬8550噸新冠塑料碎片運到了海洋中，其中醫院裡的醫療廢棄物，占了87.4%，個人防護用品占總數的7.6%，包裝和快篩試劑分別是4.7%和0.3%。
看守台灣協會秘書長 謝和霖：「因為我們有很多國家，並沒有健全的一個垃圾收集，或資源回收的一個體系，全球每年估計有800萬噸的垃圾流入海洋，這部分有很大的部分來自中國、東南亞、非洲，就是他們並沒有一個健全的回收管道，很多他們垃圾的掩埋場也是堆得像山一樣，若有颱風、下大雨就會沖刷到海洋。」
環保署廢棄物管理處副處長 劉瑞祥：「我們國內，在109年統計，大概1年產生3萬8000公噸感染性醫療事業廢棄物，都是以焚化為主，它不管是處理的過程，它要符合我們的攝氏標準，它在運送的過程，我們有監督，有GPS的衛星定位系統在做監督，就是有那種高溫處理滅菌處理的焚化爐，才可以去做處理。」
醫療院所有完整的回收制度，但民眾自行使用的醫療器材，卻可能導致丟棄時產生汙染風險。新冠病毒短期內不會消失，醫療口罩、防護裝備成為醫院、民眾的常備物資，怎麼做好適當的回收處理，才不會造成環境汙染，就成了重要課題。
新光醫院總務部副主任許萱薇：「因為醫療廢棄物的數量是愈來愈龐大，所以未來的趨勢會把尖銳的部分，跟塑膠部分去做一個分離，分離之後可能會把塑膠的部分去做一個滅菌，可以產出做一些塑膠類的製品，當然這些塑膠類的製品目前法令，是規定不可以再回收來做醫療性的使用。」
疫情下，一次性的入塑膠廢棄大幅增加，不僅要思考如何減低塑料使用之外，更應該要推動完善的醫療廢棄塑料再生處理，減低對環境的傷害。
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