2021年威爾許化學獎得主翁啟惠說，他發明的靈感來自做菜，他常為了方便，把所有菜都丟進電鍋煮，「有天突然靈機一動，化學實驗就像做菜，一定有方法快速合成且量產。」
威爾許基金會於美國時間8日公布，2021年威爾許化學獎（Welch Award in Chemistry）得主，由前中央研究院院長、國家生技醫療產業策進會會長翁啟惠獲獎，也是台灣第一人。
翁啟惠是台南一中第21屆校友，初中、高中都在台南一中就讀，也是台南一中第2屆校友傑出成就獎得主。台南一中預定明年4月邀請翁啟惠返校舉辦百年校慶講座及「假如能重回南一中」座談會，將自己成長經驗分享給學弟妹。
翁啟惠也接受台南一中百年校慶紀念特刊專訪，他說，他12歲考上台南一中初中部，是嘉義縣義竹國小唯一上榜的學生，也開始對自己有自信，獨自一人離開家鄉前往台南求學，自己在外租屋打理生活，自己煮飯做菜，學會獨立自主。
「我常一個人做吃的，為了方便，習慣把所有的菜都丟進電鍋裡去煮。化學實驗也像做菜。有天突然靈機一動，心想合成醣類何必一步一步來，一定有方法能快速又便利地合成而且量產」翁啟惠說。
翁啟惠提到，愛上化學的理由，化學反應常讓他感到驚喜，就讀台南一中時，他在化學課做實驗獲得成功，連平時對學生很嚴格的化學老師都公開稱讚他，讓他受到鼓舞，信心大增，並發現自己的特長，認為自己適合做實驗研究，也開啟了未來。
化學不是翁啟惠中學時期僅有的強項，翁啟惠在台南一中也得過書法、美術比賽等獎項，還在合唱比賽中和團員一起擊敗各地名校，拿下全國第一。
翁啟惠同時是台南一中校慶運動會壘球擲遠的紀錄保持人，當年運動會時將壘球從一部校區丟擲到二部校區。他說，常和同學在校區後方空地打棒球，投球強力，常擊倒打者。因他臂力強勁，每次打躲避球時，同學一看到他持球就嚇得半死。
翁啟惠認為，一個人要有強烈好奇心和獨立精神，好奇心引發興趣，有興趣就會產生動力，獨立思考的習慣也會養成。「在美國，我就是這樣被指導出來的」翁啟惠說，美國教授不太會告訴學生怎麼做，只給大方向，讓學生跑圖書館、查資料、設計實驗，自動自發。
翁啟惠認為「研究科學、啟鑰人文」，才是平衡的人生。（中央社）
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