腸病毒當中的71型是釀成孩童重症主要型別，各國雖紛紛研發疫苗，卻缺乏辨別疫苗有效成分的重要工具。國衛院領先全球，找出鑑定腸病毒疫苗的關鍵方法，已取得台灣與美國專利。
國家衛生研究院今天舉辦記者會公布這項發現。回顧民國87年，台灣爆發第一波腸病毒嚴重疫情，造成78名孩童死亡，當時時任國衛院臨床研究組組主任何曼德帶領團隊，鑑定出疫情病原體主要為腸病毒71型病毒。
為此，政府啟動「人用疫苗自製計畫」著手研發腸病毒71型疫苗，疾管署開發出原型疫苗株與產製相關技術後，97年技轉給國衛院進行研究，但因國際間沒有抗原標準品，難以辨別疫苗中是否真的含有有效成分。
國衛院感染症與疫苗研究所副研究員劉家齊受訪表示，腸病毒的病毒粒子表面由VP1、VP2、VP3等3種蛋白質組成，目前國際間僅知VP1上的抗原決定位，可以被免疫系統認出並讓身體產生抗體，但因VP1易突變，依然無法有效評估疫苗有效性。國衛院在研究腸病毒71型病毒序列過程中，首次發現VP2上也有抗原決定位。
劉家齊比喻，如果腸病毒是一個大壞蛋，抗原決定位就像壞蛋的特徵，過去僅知道腸病毒的左手臂上有一條龍的刺青，即VP1的抗原決定位，國衛院則是發現腸病毒除了左手臂以外，右手臂上也有老虎刺青，即VP2抗原決定位，提高檢驗準確度。
他強調，VP2抗原決定位誘發的抗體，可抑制病毒與受體結合，阻斷腸病毒71型的感染路徑，也可藉此找出疫苗最低有效量，保證接種者在最低用量下，仍可產生有效保護力，不僅可盡量降低成本，對人體也較好。
疾管署檢驗及疫苗研製中心副主任江正榮表示，目前正在研發腸病毒71型疫苗的兩家國內藥廠都已進入第三期人體臨床試驗階段，最快109年底可問世。（中央社）
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