資深藝人安迪及裕隆集團董座嚴凱泰，相繼因為罹患食道癌病逝，讓許多民眾開始關注食道癌這種「無聲癌」。根據調查，食道癌已竄升至10大癌症死亡率的第9位，其中男性罹癌的機率是女性的3倍；醫生指出食道癌發生前沒有典型的症狀，致病原因在於生活習慣，包括「抽菸、喝酒、嚼檳榔、喝溫度過高的湯或茶(攝氏50至60℃)、飲食過於重口味」。
根據北投健康管理醫院副院長梁程超解釋，食道是1種約20至25公分長的管狀構造，由於癌細胞長在黏膜上不會有痛感，因此食道癌初期幾乎沒有明顯症狀，但隨著腫瘤長大佔據空間，就會感到喉嚨不適、有乾卡感連喝水也無法改善，還會出現咽喉緊縮，進而導致咳嗽、清痰、身體明顯消瘦的現象，之後會逐漸感到吞嚥困難，一開始是白飯難以吞下，再來是滑溜的麵食，最後喝液體也會不順暢。
梁程超醫生還表示，治療食道癌的過程十分痛苦，如果吞嚥困難等明顯症狀出現，一般來說食道癌已經處於中後期，嚴重的話就要透過開刀手術切除大部分的食道，並重建胃腸以及合併化療與放射療法，但通常預後不佳，平均5年的存活率僅有12至15%。醫生還提醒早期發現早期治療，若自覺是食道癌的高危險族群，可藉由消化道內視鏡與病理切片診斷，但超過兩週仍感到食不下嚥，應儘早就醫釐清病因；另外如果想預防食道癌，醫生也建議多吃蔬果並補充維他命C。
實習編輯／陳柏良
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