根據今天刊登的研究，科學家已成功編輯仔豬基因碼，以消除潛伏性病毒感染。這項研究突破為最終有望將動物器官移植人類鋪路。
法新社報導，根據美國期刊「科學」（Science）今天刊登的研究，科學家研究成果有望救命，減緩近年來器官捐贈者等候名單愈來愈長的情況。器捐等候者逐年增加，與道路安全改善等種種因素降低死亡率有關。
根據官方統計，光在美國等候器官移植者就有大約11萬7000人，且平均每天有22人在等待中過世。
哈佛大學（Harvard University）遺傳學家邱契（George Church）與華裔科學家楊璐菡（Luhan Yang）和一個丹麥和中國大陸共同研究團隊合作。
根據路透社，他們利用所謂的CRISPR技術，選擇性剪去基因組不要的部分。
他們製造出的豬基因不具會引發問題的反轉錄病毒（retrovirus），然後利用一種複製技術製造豬胚胎，並將胚胎植入正常母豬體內，母豬後來產下複製豬。
研究人員將觀察這些天生缺乏反轉錄病毒的仔豬，了解整個程序對牠們的長期影響。
楊璐菡表示：「在我們研究之前，（在基因編輯後製出的）豬能否養活存在很大的科學不確定性。」她還說，整個研究團隊現在製出37隻沒有豬內源性反轉錄病毒（porcine endogenous retrovirus，PERV）的仔豬。
德國羅伯特‧科赫研究所（RKI）反轉錄病毒專家戴納（Joachim Denner）說：「如果一切沒錯，這真是一大成就。」
目前不清楚接受豬器官的人類是否會受PERV感染，但實驗室研究已顯示，人類細胞會在培養皿中被PERV感染。
人類早已可以接受豬心瓣膜和胰腺移植，但科學家長久以來一直設法讓整個器官都能使用。
不過距離異種器官移植目標還有一段路要走。研究人員仍需要編輯豬基因，以避免觸發人體免疫系統反應及預防血液毒性相互作用。 (中央社)
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