今年45歲的張先生，右側頸部有腫塊已10年，但奇怪的是，最近一個月來腫塊持續變大，令張先生很不安。
就醫檢查後發現右側頷下腺有一硬塊，電腦斷層也顯示此處有陰影，懷疑是唾液腺腫瘤，張先生旋即住院安排手術切除腫塊。術後腫瘤的病理報告也證實，張先生頸側的腫瘤是混合瘤。
頸部有腫塊 就是腫瘤嗎？
收治病例的台南醫院耳鼻喉科朱源興醫師表示，常見的頸部腫塊原因可分成3類，即先天性、發炎性與腫瘤，先天的腫塊如舌骨囊腫、腮裂囊腫、皮樣囊腫等。但這些先天腫塊不一定會在出生時就被發現，有些腫塊會在青春期或成年後因持續感染才腫脹變大。
至於發炎性腫塊則是與自體免疫疾病、微生物感染有關，這類的患者成有發燒、疼痛、紅腫等不適症狀，但也有患者完全無症狀。而癌症，則可能是淋巴癌或身體其他部位的腫瘤轉移，都可能在產生腫塊。
人體主要的唾液腺有3對，分別是腮腺、舌下腺與頷下腺，另外有較小的唾液腺體分布在口腔與口咽部各處，這些唾液腺的功能除了維持口腔濕潤、消化食物、協助建立味覺之外，還可保持口腔酸鹼度與抵抗微生物的功能。
為什麼會有唾液腺腫瘤？
這些唾液腺，不論大小，都有可能產生腫瘤，而主要的危險因子就是吸菸、放射線、病毒感染與基因，大部分的唾液腺腫瘤是良性的，但醫師強調，這些在人體內的腫瘤還是有癌化的機率存在，民眾千萬不可因為腫塊長期無變化而掉以輕心。
什麼是混合瘤？
混合瘤是唾液腺腫瘤中最常見的（60%），是良性腫瘤，只要出現在腮腺及頷下腺。但朱源興醫師指出，雖這類的腫瘤為良性，但常有「偽足」，因此若只摘除腫瘤本身，腫瘤細胞很可能殘留在唾液腺上，日後有6成的機率會復發。
因此，手術時若是移除腫瘤周邊的正常唾液腺組織，可降低復發風險。而混合瘤雖為良性，但若是不治療、部手術，將來轉變為唾液癌的機率約有1成，朱源興醫師呼籲，若民眾發現頸部有腫塊，而且2周內未消失，建議盡速到耳鼻喉科門診檢查。
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