我們常聽到「闌尾炎」，但你知道闌尾也有惡性腫瘤嗎？
所謂的闌尾，英文是Vermiform Appendix ，來自於拉丁文中的Vermiform意思是「與蟲一樣的形狀」，而大多數的專家認為，闌尾只有人類、靈長類、有袋類等動物才有此器官。
闌尾雖位於大腸與小腸的接合處，但它卻不具備消化功能，而所謂的闌尾炎（盲腸炎），則是指由闌尾（盲腸）發炎而引起的急性疾病。若不治療，可能會引起腹膜炎、靜脈炎與休克，致死率非常高。
日前，國泰醫院外科主任陳樞鴻收治一名高齡99歲、罹患「闌尾癌」的于伯伯。醫師表示，高齡近百歲的于老伯伯，過去曾有高血壓、心臟病及攝護腺肥大的病史。今年7月岀現腹痛、高燒及畏寒不適，一度以為只是胃痛，自行吃了數天胃藥後，毫無改善，旋即前往急診就醫。
檢查後初步評估為急性闌尾炎，並安排住院與闌尾切除手術，但手術後，切片經過病理檢查後發現伯伯患有「闌尾癌」，非常罕見！
陳樞鴻主任解釋，闌尾癌為少見的「結腸癌」特殊類型，僅佔大腸癌的1-5%左右，整體發生率小於1%。推測可能因阻塞闌尾腔引起感染，因此伯伯的右下腹疼痛異常。
陳樞鴻主任說，若是闌尾腫瘤體積較小時，且無特殊症状和體癥、疼痛特點與急性或慢性闌尾炎很相似，多會被判定為闌尾炎，一般來說，手術前不易確診是否罹癌，多數罹癌病例都是在闌尾切除手術中或術後病理檢查時才發現。
若是闌尾癌因腫瘤較大，而阻塞闌尾腔，導致腔內壓力增高或壓迫闌尾系膜引起
闌尾缺血、充血並續發感染，則有可能癌化；若腫塊壓迫膀胱可能出現頻尿或尿急等症狀；若壓迫輸尿管可能導致腰部脹痛、腎盂積水等。醫師表示，雖然闌尾癌是罕見癌，目前臨床治療多以手術切除，若是早期發現，5年存活率高達9成。
陳樞鴻主任也提醒，闌尾炎或闌尾癌一旦破裂，造成腹膜炎引發敗血症或癌細胞瀰漫腹腔，致死機率可能高達50%以上。因此，若有下列徵兆，應盡早就醫：
- 體重突然減輕、
- 不明原因貧血、
- 腹脹、腹痛、
- 消化不良、
- 食慾減退、
- 腹部有腫塊、
- 大便帶血或出現黑便、大便內有膿血或粘液血絲、
- 大便頻繁、腹瀉與便秘交替、肛門潰瘍、
- 持續性的肛門疼痛等症狀。
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