台中一名七旬的林姓老翁，曾有長達40年的菸齡與酒齡，在例行健檢做大腸鏡時臨時起意加做胃鏡，意外揪出第一期食道癌，爭取到黃金治療時機，台中慈濟醫院胸腔外科醫師翁任康，以胸腔鏡微創手術完整移除病灶，他指出，早期食道癌幾乎無聲無息，常常發現時為時已晚。
平日無異狀 竟罹患食道癌
林姓老翁10年前因顧慮健康成功戒除菸酒，身體平日並無異狀，吞嚥也完全正常。因為每年例行做大腸鏡檢查，心血來潮想「既然都要麻醉，不如連胃鏡一起照」，竟在食道黏膜發現異常，切片確診為食道癌，經親友介紹轉院到台中慈濟醫院。翁任康醫師指出，食道癌早期幾乎沒有症狀，因為食道有彈性，腫瘤需長到一定程度造成阻塞，病人才會出現吞嚥困難、喉嚨異物感等症狀，往往已是第三、四期。林先生透過健檢在「零症狀」的第一期就發現，採用「胸腔鏡微創手術」，只在側胸壁開幾個小孔，搭配腹部小切口進行食道切除與胃管重建，相較傳統開胸手術動輒二、三十公分的大傷口，微創手術大幅降低術後疼痛，更能保留胸廓完整，減少肺部併發症，縮短復原時間，他在術後隔天，即能下床活動，自述傷口疼痛遠低於預期，在醫護團隊密切照護下迅速穩定出院。
翁任康醫師提醒，食道癌與生活習慣息息相關，臺灣食道癌病人高達九成以上是鱗狀上皮細胞癌，主要危險因子就是菸、酒、檳榔。酒精與香菸中的致癌物質會長期刺激食道黏膜，即使像林先生一樣已經戒除多年，過去數十年累積的風險依然存在，食道癌若能早期發現，手術切除後的五年存活率相當高，且生活品質幾乎不受影響。
