大腸癌已連續多年位居國人十大癌症之首，且發病年齡逐漸年輕化。根據國內資料顯示，若能在早期發現，大腸癌五年存活率可超過90%，但若癌細胞已擴散至淋巴或遠端器官，五年存活率則可能降至不到20%。
大腸癌早期症狀不明顯，多數患者僅在糞便潛血檢查或大腸鏡檢查時才被發現。常見症狀包括：便中帶血或黏液、排便習慣改變（便秘或腹瀉）、糞便變細、腹部痙攣或脹氣、排便不乾淨感、貧血或疲倦、體重無故下降。營養師李婉萍建議，一旦出現異常應及早就醫，而非自行判斷。
7個排便異常要注意
李婉萍提醒，日常上完廁所後，可仔細觀察大便狀況，包括是否有變細或帶血等異常，如果出現以下7種情況，就建議盡早就醫檢查：
- 大便帶血或黏液，常被誤認為痔瘡
- 排便習慣改變，如便秘或腹瀉，甚至交替出現
- 糞便型態變細
- 長期腹部不適，如痙攣、脹氣或疼痛
- 常有便意，但排便感覺不乾淨
- 貧血、虛弱或容易疲勞
- 體重無故下降
李婉萍指出，大腸癌患者若能早期發現，存活率仍相當高，因此定期篩檢非常重要。衛生福利部建議，50歲以上民眾應固定接受大腸癌篩檢，國民健康署也提供45到74歲，以及40到44歲有家族史者，每兩年一次的定量免疫法糞便潛血檢查，民眾可憑健保卡至特約醫療院所檢查。
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