人口逐漸高齡化，失智症比例也跟著提高。營養師薛曉晶指出，哈佛團隊日前發表的研究表明，微量元素「鋰」（Lithium）能維持大腦的認知功能，延緩阿茲海默症發生，研究更發現早期阿茲海默症患者的大腦中，鋰含量顯著下降。
薛曉晶在臉書粉專「營養師媽媽曉晶的生活筆記」發文指出，根據哈佛大學醫學院、波士頓兒童醫院及芝加哥拉許大學阿茲海默症中心的團隊，日前在科學期刊《Nature》上發表的研究顯示，常被聯想到穩定情緒的微量元素「鋰」（Lithium），竟是作為大腦維持認知功能、延緩阿茲海默症發生的重要角色。她繼續說道，研究團隊更發現，在輕度認知障礙（MCI）甚至早期阿茲海默症患者的大腦中，鋰含量明顯下降，這種缺乏可能是疾病發展的早期關鍵。
薛曉晶提到，在哈佛團隊的研究中說明了，「鋰」不僅是情緒藥物的成分，在腦部的自然濃度突觸、髓鞘保護及抗發炎反應都息息相關，其中若未透過飲食攝取足夠的「鋰」，或是因為β-類澱粉蛋白沉積而使鋰被「鎖住」，則大腦恐出現一系列的退化訊號，包括β-類澱粉蛋白堆積增加、磷酸化 tau 蛋白累積、小膠質細胞過度活化，引發慢性發炎，以及突觸、軸突與髓鞘喪失這些變化加速認知衰退，讓阿茲海默症提早找上門。
她表示，該研究團隊進一步進行了動物實驗，結果證實了補充一種不易被β-類澱粉蛋白結合的鋰鹽——鋰草酸鹽（Lithium orotate），能夠顯著防止病理變化與記憶力下降。如此一來，也就表示維持體內「鋰」的平衡，可能會是未來預防與延緩阿茲海默症的新策略。薛曉晶強調，「鋰」雖然只是微量元素，但能從日常飲食中取得，雖然濃度不及藥物高，卻能為大腦提供長期又溫和的保護力，她分享了以下「鋰」含量稍高的原型食物：
- 全榖雜糧類：小麥、燕麥等（西班牙產可達約 5 mg/kg）、綠豌豆（約 4.17 mg/kg）
- 豆魚蛋肉類：黃豆、大豆種子（約8至11 mg/kg）、部分地區雞蛋（可>5 mg/kg，常見多在 1 mg/kg 以下）、雞胸、雞腿、豬肉、牛肉（約 2–4 mg/kg，屬區域性偏高）
- 乳品類：某些硬質乳酪（可達約 4 mg/kg）、法國鮮奶酪（平均約 4 mg/kg）
- 蔬菜類：洋蔥、大蒜（特定地區可超過 10 mg/kg）、四季豆（約 2.66 mg/kg）、部分地區番茄（約 2.88 mg/kg）
- 水果類：德國部分地區水果（最高約 6.70 mg/kg）、葡萄、李子（西班牙高於國際平均值，但未超過 5 mg/kg）、一般香蕉（約 1 mg/kg）
- 油脂與堅果種子類：杏仁（約 10 mg/kg）、花生（約 9 mg/kg）
薛曉晶總結道，全榖雜糧類、蔬菜類含量雖然偏低，但攝取量較高，是比較好的鋰來源食物；而堅果類雖然含量偏高，但熱量過高，攝取量低，反而不是良好來源，建議每天攝取足夠的全榖雜糧類及蔬菜類，搭配均衡營養、足夠水分與充足運動，讓大腦長期處於抗發炎與穩定狀態，若家中有阿茲海默症病史，則可以跟專業醫師進一步討論。
