「五十肩」顧名思義，常見於五十歲以上的族群，俗稱「冷凍肩」，上臂一抬起來肩膀就疼痛不已，容易影響生活，患者容易為減少疼痛，盡量避免舉起手臂，卻因此造成血液循環不良、症狀加劇。近年來中醫利用針灸發展出小針刀療法，台北市立聯合醫院現在與台科大合作，要進一步研究如何縮短小針刀治療的療程時間，達到更好的治療效率。
血管彈性和調節能力較差
台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師王明仁指出，俗稱五十肩的沾黏性關節囊炎，盛行率約占一般人口的2～5%，且女性多於男性，有原發性、繼發性兩種，過去的研究顯示，五十肩患者可能有與肩關節血流異常有關的疼痛和攣縮症狀，肩部的交感神經功能失調和微循環有關，代表患者的血管彈性和調節能力相對較差。
王明仁說，五十肩的病程通常會經歷疼痛期、冰凍期、解凍期這三個階段，在屬於初期的疼痛期，主要治療目標是緩解疼痛，維護肩膀的功能，西醫通常會以口服止痛藥、注射和物理性的方式治療，到進入中、後期的冷凍期和緩解期，需要預防沾黏、改善肩部活動度，恢復肩部正常功能已降低後遺症，通常會再加入徒手治療。
文獻證實 中藥方治療初期五十肩可改善血液循環及關節疼痛
而中醫的治療方式，則包括針灸、中藥處方、小針刀、傷科手法和雷射針灸。王明仁表示，已有文獻證實，中藥方的血府逐瘀湯、二朮湯，可以改善五十肩初期的周邊血液循環和治療關節疼痛僵硬，而小針刀療法、傷科手法和雷射針灸，通常用於病程中、後期。
五十肩的治療通常需要長達半年的時間，帶給患者相當多的不便，北市聯醫仁愛院區和國立台灣科技大學醫學工程研究所合作，進行「小針刀療法結合微循環檢測五十肩治療評估研究」，將小針刀療法融入常規的五十肩中醫復健治療，藉以縮短治療和康復時間。
小針刀療法 常用於治療肌肉筋膜沾黏
王明仁說，小針刀是一種特別設計的針灸針頭，直徑約0.4～0.5mm，尖端有扁平頓圓的設計，用來針灸可以執行介入性微粘連鬆解的治療，國內外都廣泛應用在處理肌肉筋膜沾黏的治療。
王明仁指出，研究的第一期臨床試驗初步結果顯示，小針刀搭配常規復健的整合治療，對於五十肩患者的疼痛程度、肩部活動範圍、肩部評估量表、微循環檢測，都有顯著改善，治療後血管彈性、血液傳輸效率逐漸恢復，現在院方要徵求更多的五十肩患者，參與這項臨床研究的第二期試驗，希望累積更多臨床數據，客觀量化分析和長期追蹤接受治療後的療效。
◎ 資料來源／台北市立聯合醫院
原文請見：五十肩痛到手不舉 中醫研究治療肌肉筋膜沾黏神器 縮短治療時間
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