澳洲人類學家切里希普頓(Ceri Shipton)7月27日在《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）發表研究指出，人類最古老的祖先之一「直立人」(Homo Erectus)缺乏生產複雜勞動工具的能力，導致後代失去競爭力，更可能因為懶惰而滅絕。
綜合外媒報導，希普頓牽頭的研究團隊2014年考察石器時代早期占領阿拉伯半島的直立人群體，分析數千件新的以及出土過的文物。研究發現，直立人付出的努力是不可或缺的生存要素，不過與尼安德塔人等其他人類相比更懶惰，更不願意適應不斷變化的環境。
希普頓表示，直立人會使用「能在營地周圍找到的任何石頭」製作石器，岩石質量卻比後來的人類使用的還低，儘管附近的岩石露頭(rocky outcrop)上有優質石材「但他們不爬上山，反而只會使用掉下來的任何東西，然後就躺在營地附近」。
研究指出，由於土壤湖泊乾涸枯竭，逐漸變為現在所知的沙漠，但直立人在技術上仍沒有任何進展，還是按照老辦法和依靠已有工具生活，最終導致了滅亡。
希普頓表示，直立人不僅懶惰，還非常保守「沉積物樣本顯示，他們的周圍環境正在發生變化，但他們仍自己製作的工具做相同的事情，根本沒有任何進展，我想最終環境對他們來說太乾了」。
據了解，直立人的腦容積比起巧人較大(約800至1300立方公分)，前額沒有那麼斜，牙齒的體積也較小，特徵與現代人相差不遠，平均高度大約177.8公分。直立人住在天然洞穴，懂得使用打製石器(屬於舊石器時代早期的人類)以採集、漁獵為生，懂得吃熟食以及使用火源禦敵，並且能夠保存火種。
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