世界上仍有許多未知的生物等著我們發掘,最近俄羅斯的生物學家,發現了一種海生爬行類的動物,外型長得像海豚又像鱷魚,牠被視為是蛇頸龍目(Plesiosauria)的新品種,科學家命名為「Luskhan itilensis」,體型大約是一輛小型巴士的大小。
根據《每日郵報》(Daily Mail)報導,這次被發現古代生物新品種屬於上龍亞目(Pliosauroidea),牠生存在大約2億2千年前的三疊紀到7千萬年前的白堊紀之間,活動範圍大約在覆蓋於現今歐洲的史前海洋之中,科學家將牠命名為「Luskhan itilensis」。
「Luskhan itilensis」是屬於短頸蛇頸龍的一種,體型約有6.5公尺長,有4個巨大鰭狀肢,像船槳一樣的尾巴,還有張長長的嘴,巨大的牙齒,體型大概如一輛小型巴士大小。科學家推測牠應該是肉食性動物,個性十分兇猛,一度稱霸當時的海洋世界,這新品種的發現,被認為是現代烏龜的遠親。
科學家認為,屬於短頸蛇頸龍的「Luskhan itilensis」,相較於長頸蛇頸龍,速度比牠們快上許多,但並非屬於恐龍類。由於「Luskhan itilensis」的外型看起來像是海豚又像鱷魚,當時能和恐龍並存,代表有一定的謀生能力,就連科學家都形容牠「非常不尋常」。
其實這款新品種的短頸蛇頸龍,早在2002年就在俄羅斯的烏里揚諾夫斯克(Ulyanovsk)的伏爾加河岸(Volga River)發現長約1.5公尺的化石,但直到最近才被古生物學家確認是新品種,相關的研究發現,發表在最新一期的科學期刊《當代生物學》。
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