被封為「靈魂歌后」的艾瑞莎弗蘭克林(Aretha Franklin)，從60年代末期開始叱吒歌壇，8月16日因為胰臟癌逝世，享壽76歲。1968年她的《Respect》這首歌，為當時美國女權、黑人運動發聲，讓她拿到第一座葛萊美獎。弗蘭克林曾經創下破紀錄的連續八年，獲得葛萊美節奏藍調女歌手，一生共拿下18座葛萊美獎以及終生成就獎，成為第一位進入搖滾名人堂的女性，也在美國滾石雜誌，精選的100名歷史偉大歌手中，名列第一。
每到艾瑞莎弗蘭克林(Aretha Franklin)的演出時間，台下總是座無虛席。
靈魂歌后 弗蘭克林：「我不想要任何人...」
《I say a little prayer》歌詞內容：「每當我醒來的時刻...」
紐約時報音樂評論家 帕利爾斯：「她可以唱節奏藍調、爵士，她可以唱歌劇，鄉村樂或許也可以。人們從60年代開始就稱她為『靈魂歌后』，當時她僅僅才20多歲，不過沒有人有異議。」
這位音域達四個八度音階的靈魂皇后，1942年二戰時期出生，在流行音樂聖地田納西州曼菲斯一個牧師家庭長大，從小就展現音樂天賦，跟著父親到美國各地的教會演出。
靈魂歌后 弗蘭克林：「很早的時候，父親就曾教我一些掌握節奏的技巧，以及控制聲音抑揚頓挫的方法，他以不同的方式來教導我。父親曾經跟我說，在某一天、某個時刻，我會為國王與皇后唱歌，他曾這麼說過，而我也做到了。」
弗蘭克林在14歲時就錄製發行了首張專輯，12年後的1968年，一次奪下生涯前兩座葛萊美獎，她以《Respect》這首歌，在當年節奏藍調音樂項目中，得到最佳演奏以及最佳女歌手雙重肯定。
《Respect》歌詞內容：「R-E-S-P-E-C-T，找出這對我的意義，R-E-S-P-E-C-T，注意點，好自為之。」
在膚色飽受歧視、性別不平等的六零年代，弗蘭克林鏗鏘有力地唱出平權之歌，不僅成為女性自覺運動象徵之一，也彷彿為非裔人權運動代言，堅決不去有種族隔離政策的地方演唱。
CNN記者：「作為一名六零年代的年輕女性，弗蘭克林看著她的父親與(民權領袖)金恩博士，聯合起來爭取平等。1968年，她在金恩博士的葬會上獻唱悼念。」
縱橫歌壇半個世紀的她，坐擁18座葛萊美獎，獲得了終身成就獎的殊榮，也成為第一位進入搖滾名人堂(Rock and Roll Hall of Fame)的女性。音樂叫好又叫座，是史上最暢銷歌手之一，專輯銷量全球超過7500萬張。
紐約時報音樂評論家 帕利爾斯：「她有100首歌登上了美國告示牌節奏藍調榜單，17首(排名前10大)流行音樂單曲，不過最重要的是，她影響了歌壇後輩的方式，她展現了如何讓聲音可以飛躍起來，像是在惠妮休斯頓的聲音中就可以聽見。」
CNN記者：「2015年弗蘭克林再度登上甘迺迪中心的舞台，為(作詞人)卡洛金獻唱。當她開口唱歌，歐巴馬擦拭了在眼睛裡的淚水。」
另外，她也曾為美國總統卡特、柯林頓、以及歐巴馬就職典禮獻唱，在美國人心中的地位可見一斑。
美國總統 川普：「上天賦予她的偉大禮物，她的嗓子，她運用得淋漓盡致，人們愛她，她是一位特別的女性。」
只不過，罹患胰臟癌的弗蘭克林，近年健康狀況不穩定，數度取消行程，去年為艾爾頓強的愛滋病基金會獻唱，是最後一次公開演出，可以看到與昔日福態相貌相差甚遠。最終不敵病魔，8月16日在親屬陪伴下與世長辭，享壽76歲。
《(You Make Me Feel Like a) Natural Woman》歌詞內容：「因為你讓我感到，你讓我感到，你讓我感到像個天生女人。」
美麗歌聲串連起靈魂歌后的一生，見證了美國歷史的榮耀與哀愁，她用音樂展現的影響力，仍會在這個世代延續下去。
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