開發自動駕駛技術競爭越來越激烈，讓全美各州政府陸續放寬對自駕車限制，但自駕法規最自由的亞利桑那州卻在當地時間18日深夜，發生了全美第一起自駕車撞死行人的車禍，當時一名婦人牽著腳踏車正準備要過馬路，卻遭到一輛正在測試中的Uber自駕車撞上身亡，事發後Uber隨即暫停北美所有的測試計畫，究竟是誰的過失還要深入調查，因為當地警方指出，這名婦人當時並沒有走在斑馬線上，而事發當時自駕車也沒有減速跡象！
物品散落一地，49歲的腳踏車車主傷重不治，後方閃著大燈的則是肇事的Uber休旅車，事發當時它正在進行自動駕駛的測試。坦佩市警方發言人艾爾考克在記者會上表示，當時這輛車當時往北走，一名行人從馬路西邊牽著腳踏車往東走，結果這名行人就被車子撞上。
雖然當時在Uber自駕車的駕駛座上坐了一名44歲操作人員，但肇事責任仍有待釐清，因為當地警方指出，死者並沒有走在斑馬線上。專家則認為，儘管這輛測試車開啟了自駕模式是由電腦系統和感測器在駕駛，但人類隨時可以干預。警方初步調查顯示，當時休旅車以40英里的時速在行駛，並無顯示有任何減速跡象。
Uber則隨即在官方推特發出聲明，除了對死者家屬表達慰問，並表示會和當地的執法單位合作進行調查，更暫停在北美包括鳳凰城、舊金山、匹茲堡和多倫多等地區的測試計畫。
科技新聞媒體記者科爾指出，過去在亞利桑那州、匹茲堡也發生過一些自駕車的車禍意外，讓Uber一度中止測試計畫，但計畫又在不久後重新啟動，因此目前還不清楚這次暫停測試計畫會持續多久。
之所以一再地重啟自駕車測試，因為根據統計，全美去年死於車禍的人數，高達4萬多人，當中94%都被認為是人為疏失，因此專家們一致瞄準自駕技術，希望能借重科技的精準度降低死亡率，預計到了2035年之後，自駕車在全球汽車市場的占比將達到25%。教導自駕技術課程的公司人員則表示，對於自駕技術的開發進展非常期待。
降低人為疏失，讓全美對自駕車的立法動作頻頻，光是2017年就有33個州提出法案。而當中自駕法規最寬鬆的又屬這次發生事故的亞利桑那州。科技新聞媒體記者科爾，亞利桑那州真的是敞開雙臂歡迎這項科技，並且准許自駕車發展出各種可能性，也是第一個，讓完全無人駕駛的車輛開上路的州。
包括原屬谷歌的自駕車公司Waymo，從去年11月就在亞利桑那州開放一般大眾試乘；全球最大的叫車平台Uber雖然從舊金山起家，但由於無視當地法規沒有申請自駕許可就上路測試，被加州政府下最後通牒，雙方最後鬧翻，Uber才在2016年移師到亞利桑那州繼續進行路測。
亞利桑那州交通局政策副主任比斯帝表示，對企業敞開雙臂歡迎，並且與其他州的團體及研究委員會合作，且適度的競爭是有益的。
至於加州則是全美最多公司測試自駕車的地方，有50多間，儘管當地一直以來的條件，就是駕駛座必須要有人，但就在上個月加州政府也拍板批准讓完全無人駕駛的測試車開上路，4月2日開始生效。
加州車輛管理局發言人岡薩雷斯表示很開心做出這項決定，讓加州的自駕技術發展，向前跨出很大一步。
只是現在爆發了全美第一起自駕車撞死行人的事故，讓這項科技發展蒙上一層陰影，而對各州自駕車政策的影響，也將值得後續觀察。
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