自從選舉新教宗的「秘密會議」召開日期出爐後，來自世界各地的樞機主教，就多次開會討論，確定各項選舉細節與流程。這次新教宗人選名單不僅多元，人數也達到空前的135人，不過目前已有2位樞機主教因健康問題表達不參選；另外，去年被教廷宣判觸犯金融罪的義大利樞機主教貝丘，也宣布將退出秘密會議。而新教宗首度出場時要穿戴的白袍，現在也已開始趕製，一名多年承接教廷生意老裁縫師，表示自己將按時做出大中小3種尺寸的長袍送到梵蒂岡。
拿起公事包走進大門，步履匆匆，看到媒體鏡頭也只是簡單揮手致意，自從選舉新教宗的「秘密會議」日期底定，來自世界各地的上百名樞機主教，就關起門來沒日沒夜地開會，因為直到西斯汀禮拜堂上方的煙囪冒出白煙前，一切皆無定數，29日就傳出樞機主教臨時退出會議的消息。
駐梵蒂岡記者 詹格拉韋：「樞機主教貝丘剛剛宣布了一項許多記者稍早已經猜到的聲明，那就是他不會參與秘密會議，在他通過律師發給記者們的聲明中，他表示出於對秘密會議利益的考量，以及對教宗方濟各的服從，他將不會參加新教宗的選舉。」
獲得奧斯卡金像獎最佳改編劇本獎的電影《秘密會議》中，描述了負責主持會議的樞機團院長，在選舉過程中發現醜聞，而不得不勸戒候選人退選的掙扎。如今電影情節真實上演，現年76歲的義大利籍樞機主教貝丘，因為在2020年捲入重大財務醜聞，去年遭梵蒂岡刑事法庭判刑5年半；儘管教宗方濟各逝世後，他提出上訴，主張自己尚有資格參選，一周之後仍發布聲明退出。
多年來，教廷深陷財務危機，除了官員貪污醜聞，內部經費赤字問題也日漸嚴峻，為了盡快整合各方意見、研擬對策，30日樞機主教們，召開了第7次非正式會議討論。不過走出會議廳後，大多數人面對媒體追問依舊三緘其口，只有一名樞機主教透露，在最近幾次會議上，看到了許多「非歐洲裔」新面孔，意味著方濟各大力推行改革後，新教宗人選已越來越多元。
樞機主教 順伯恩：「在開會期間，大家都已經很明顯能感受到，整場會議的重心與重點，都已經開始往『南』轉，轉到非洲、亞洲與拉丁美洲。」
根據教廷統計，這次有資格參選的樞機主教多達135人，在這一百多人當中，又有超過20人是來自過去從未產生樞機主教的國家，比如蒙古、寮國、緬甸和巴布亞紐幾內亞等。有鑑於已故教宗方濟各出身南美洲國家阿根廷，外界猜測，或許自此之後，會再出現一位來自美洲，甚至來自美國的教宗，領導全球14億天主教徒。對此，專家並未給出肯定答案。
紐約耶穌會福特漢姆大學教授 馬辛格爾：「我認為，美國樞機主教被選為教宗的可能性很小，但並不是全無可能。」
專家指出，由於多年來美國都處於世界權力中心，許多樞機主教都不希望好不容易獨立出來的「宗教權力」，再劃歸給美國；加上攤開教宗選舉歷史，從未有過任何美國樞機脫穎而出，因此預計這次也不會有例外。
紐約耶穌會福特漢姆大學教授 馬辛格爾：「我感覺來自美國的候選人、來自美國的樞機主教，要打進秘密會議這最後一關時，往往會遇到阻礙，畢竟全球天主教徒有大概14億人，而美國天主教徒只佔了其中6%而已。」
目前樞機主教們正積極研擬選舉流程，而專屬於新教宗的三件白袍也已經開始準備。梵蒂岡旁邊一間工作室的86歲裁縫師曼奇內利，在得知秘密會議召開日期後，就加緊挑選布料趕製。儘管教廷尚未正式委託他製衣，但由於過去三任教宗身上的白袍，都出自他之手，因此他深信這次也可拿下訂單，親眼看著新教宗，穿上自己親手裁製的新衣。
