大陸解放軍東部戰區今天(23日)發布官方消息，宣布從上午7時45分起，在台灣周邊展開「聯合利劍－2024A」聯合演訓，台海風雲再起。在美國重量級學者何瑞恩、葛來儀和卜睿哲所寫，TVBS出版的《步步為營：解讀美中台未來7種情境》中，就曾帶領讀者了解海峽兩岸情勢的可能未來。
《步步為營：解讀美中台未來7種情境》書中表示，前亞洲情報官員柯佛警告說：「在不久的未來，或許在二○三○年或二○三五年，解放軍就有可能具備過去一向缺乏，但對台軍事行動所必需的組織和作戰能力。中國可能成為最大的經濟體，甚至成為具有壓倒性貿易實力的先進製造業強國。弱小將不再是藉口。換句話說，北京對台用武過去在操作上的障礙可能正逐步消退。
書中表示，這些事態的發展，為美國外交關係協會台灣工作小組二○二一年的報告提供了依據，當中警告：「中國如今正處於戰前政治和軍事準備的節奏……。在政治上，它正為其人民作武裝衝突可能性的準備和調整。在軍事上，它正進入演習和軍事準備的節奏，同時要加強和擴大部隊的備戰狀態。」
何瑞恩、葛來儀和卜睿哲認為，這些轉變促使美國和台灣的安全專家把注意力放在三大範疇的台海軍事突發事件。第一類模擬情境是奪島，北京開始攻占台灣所管轄的外島，並警告將步步進逼台灣本島，直到台灣屈從北京的要求為止。北京可能從奪取金門和馬祖開始下手——這兩個台灣所控制的外島緊鄰中國沿海，在軍事上難以防禦——接下來轉攻東沙群島、澎湖，最終是台灣。這個情境是設計逐步加強施壓，迫令台灣領導者配合北京的條件，以避免流血衝突和大規模的破壞。
第二大類的模擬情境是圍堵，北京對台灣進行管制及封鎖，迫使台北在某種形式上的屈服。北京可能堅持要求所有進入台灣的海空交通必須先轉往中國大陸接受檢查，之後在中方護送下前往台灣。北京很可能會為此一行動辯稱，此舉是為了篩檢運往台灣的違禁品，例如軍事硬體或者毒品。在理論上，這一類的情境限制了對台灣人民的身體暴力，而且北京可以視情況調整其檢查的侵擾程度。伴隨這類的封鎖檢查，北京可能要求台灣政府對台灣未來的地位，或者不涉及全面占領的部分議題，進行政治談判。
第三大類的模擬情境是入侵，可能是對台灣全面性的兩棲攻擊或是較有針對性的空降攻擊和特種作戰，目的在控制台灣的關鍵節點。許多國防專家擔心，台灣絕對承受不起輸掉這場戰鬥。台灣的民選領袖在喪失外島或面臨圍堵的情況下，仍有可能維持政治的控制權，然而一旦在軍事上失利、遭到共軍占領，他們對台灣政治的掌控恐怕難以維繫。最讓美軍作戰策畫者擔心的是：中共的迅猛侵略將令武裝占領台灣變成既成事實（fait accompli），外部勢力根本來不及介入。
事實上，中國似乎並未把心力投注在這類任務所需的軍事能力上，這應該可以稍稍舒緩中國近期內全面攻台的擔憂。根據美國國防部二○二一年對國會所作中國軍事能力年度報告，中共解放軍似乎投資更多在全球遠征能力，而不是「大規模直接搶灘突襲所必需的大量運輸登陸艦和中型登陸艇。目前沒有跡象顯示，中國正在大幅擴充其戰車登陸艦（LSTs）和中型登陸艇。」
為了提醒大家不要輕率相信專家對戰爭的預測，蘭德公司的一群專家們模擬了美中衝突可能的結局和後果。作者們的結論是：「雖然軍事趨勢對中國有利，但與美國的嚴重衝突若發生在二○二五年，中國不可能贏，在戰事延長的情況下，甚至有可能會輸。此外，這類戰爭的經濟代價和政治風險可能危及中國的穩定、終結其發展，並削弱政權的合法性。」雖然這個模擬結果對中國武力併吞台灣得出了具有警示性的結論，但是中國領導人是否接受仍屬未知。假如中國領導人相信解放軍能夠以低代價、低風險迅速取得優勢，那麼共軍攻台的機率將大幅提高。
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