全球塑膠汙染嚴重，不論是升級再造，還是開發更永續的替代方案，近年來日益受到關注。澳洲推出「拋棄式隱形眼鏡」回收再利用計畫，把其中的塑膠、鋁再製成建築材料；另外，還有研究團隊，利用食物垃圾開發出永續的包裝材料。減塑勢在必行，不過並不是每一種塑膠都有回收的管道，澳洲在一項軟塑膠回收計畫停擺後，有民眾為避免垃圾進入掩埋場，自家倉庫堆滿收集了一年多的垃圾。
把塑膠袋洗乾淨、晾乾、再仔細收好，即使澳洲的軟塑膠回收計畫早在一年多前宣告失敗，雪梨這名男子仍持續收集，把一袋又一袋的塑膠存放在地下室的倉庫裡，堅持等待新的回收機制上路。
自主收集軟塑膠男子 麥德倫（Simon Mallender）：「不管要花多久時間，希望不會太久，但在此之前，我會確保我用的每一件塑膠不會進入掩埋場。」
這項軟塑膠回收計畫(REDcycle)是由澳洲主要超市發起，不過後來卻在2022年底被揭露，上萬噸的塑膠只是被囤放在倉庫中並沒有被回收；業者聲稱是因為需求不足，但環保團體認為真正的原因是，軟塑膠涵蓋廣泛，因此難以處理。
環保團體成員(Boomerang Alliance) 安捷爾（Jeff Angel）：「我們現在面臨巨大的鴻溝，我們需要新的、強而有力的政府監管，讓產業做正確的事，把這些塑膠從環境中去除。」
澳洲人每年消耗約7百億件軟塑膠，目前在雪梨，有一些小公司願意收集這種材料，不過得自行付費外，收集地點也有限。
地方回收商"RecycleSmart" 阿朗左（Eugenie Alonzo）：「我們是這個地區，幾乎唯一的軟塑膠回收商。」
在回收計畫停擺後，澳洲當局提出聯邦包裝法案，要讓企業對自己銷售的包裝負責，不過似乎緩不濟急。
新南威爾斯地方政府主席 土樂麗（Darriea Turley）：「追根究柢，責任應該要回歸到生產那些軟塑膠的人身上。」
走進超市，從肉類到蔬菜，各種食品仍擺脫不了塑膠包裝，不過改變聲音也開始湧現，一名菜農表示，近年來收到不少消費者的意見回饋。
澳洲菜農：「我們時常收到橡皮筋、標籤等被退回，消費者把它們寄回來，拜託我們尋找替代的包裝。」
澳洲人永續意識抬頭，現在為解決包裝氾濫問題，科學家正在試驗從蔬果中，取出微小的纖維素纖維，打造出堅固又富有彈性保鮮膜和其他透明包裝，不僅可生物降解，也有望解決每年價值近200億美元的食物被丟棄的問題。
澳洲聯邦大學研究團隊 劉迪倫（Dylan Liu）：「我們用食物垃圾創造出這種材料，如此一來將能擁有一種永續的包裝材料。這種材料有很多種應用，可以用在包裝，還有生物醫療領域。」
團隊也開發出一種「智慧標籤」，能透過食物pH值的變化改變顏色，讓食品的新鮮度一目了然，進而減少食物進入掩埋場。
澳洲聯邦大學研究團隊 劉迪倫：「(顏色改變後)我們知道食物不新鮮了，或是快要過期。」
拋棄式隱形眼鏡盒也是一大問題，在澳洲每年扔掉多達5億個，不過現在南澳的首府「阿得雷德」(Adelaide )正在進行一項新的回收試驗。
連鎖藥房全國藥局(National Pharmacies)執行長 柏雷洛（Vito Borrello）：「好消息是它不會進入掩埋場，會到另一個地方被回收成塑膠和鋁原料。」
這項為期六個月的項目，將把隱形眼鏡盒中的塑膠和鋁，轉換成包括鋼材在內建築材料，目標把20萬個包裝回收再利用。
隱形眼鏡消費者：「我認為民眾現在對一次性塑膠有更多的認識，所以會很高興嘗試對環境產生影響。」
雖然基於安全和衛生因素，醫療用品的回收相對複雜，讓這個新興市場的規模仍算小，但隨著消費者更在乎環保問題，相關需求正在增長。
新南威爾斯大學回收專家 沙哈瓦拉（Professor Veena Sahajwalla）：「當供應鏈中的每個人都想要合作並做出改變的時候，就一定是雙贏的結果。」
至於非洲的奈及利亞，則正在為廢棄輪胎找新出路，把輪胎中的橡膠磨碎，再製成夾腳拖鞋、建材等，其中最受歡迎的是地磚，一套40塊，售價60美元。
廢輪胎回收公司Freee Recycle Limited 總經理 倫塞韋（Ifedolapo Runsewe）：「我們有絕緣材料、也有運輸地板的解決方案，現在還打算進入永續時尚領域。」
這間工廠從2018年4名員工開始，到現在已成長到150多人，業者聲稱已回收超過60萬個廢棄輪胎，並且避免8千多噸二氧化碳被排放到大氣中。
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