巴拿馬運河全長82公里，連接太平洋與大西洋，是世界的航運要道之一，但因為好幾個月的乾旱，讓靠著附近水庫調節水位的運河，也面臨缺水危機。官方實在沒辦法，8月初祭出限航令，以往每次可讓36到38艘船舶通行，現在下調到32艘；除此之外為了降低吃水量，載貨量也必須降低。限航令可能實施到明年九月，估計一年下來，損失上看2億美金，約合台幣63億元。
大型貨輪載著滿滿貨櫃，行經巴拿馬運河的繁榮光景，近期已經看不到了。受聖嬰現象(El Nino)影響，全球主要航道幾乎都面臨缺水問題，巴拿馬運河也不例外，近期想通過的商船，平均要等上21天，比以往天數多出兩個星期，主要受官方祭出的限航令影響。
巴拿馬運河管理局長 巴斯克斯·莫拉萊斯 (Ricaurte Vásquez Morales) ：「事實上水位的變化不同，降雨模式也不同，現在有必要適應新的環境，靠水庫不一定能解決這個問題。」
巴拿馬運河主要靠人工湖，以及獨特船閘裝置調節水位，而最近幾個月當地遭遇嚴重乾旱，多座水庫水位都在下降中。
巴拿馬運河氣象/水文經理 ：「我們預計聖嬰現象將在今年年底變得更加嚴重，因此這種情況看起來非常不樂觀，這就是為什麼我們在巴拿馬運河，從今年1月開始，啟動了一項策略，在船閘中採取了節水措施。」
官方估計每一艘貨輪通過運河，要用到20萬立方公尺的水，但現在水不夠，只能被迫讓船隻載運更少貨品，降低吃水量；相對來說，巴拿馬運河這條航道的競爭力也跟著減弱。
巴拿馬運河水利處主管 ：「對於巴拿馬運河來說，這是一個令人擔憂和困難的情況，非常複雜，因為船舶的過境完全依賴於淡水，而這些淡水來自雨水，然後雨水流向河流。」
乾旱導致缺水現象惡性循環，迫使官方八月初不得不做出限航決定，每一次通過運河的貨船，總數從原本的36到38艘，降為32艘，加上載貨量銳減，丹麥航運巨擘馬士基表示，每艘貨船裝載的貨櫃數量比平時少了2000個，加上限航令可能維持到2024年九月，估計這一年損失上看2億美金，約合台幣63億元。
巴拿馬運河管理局水務部門經理 ：「但這將使我們有機會更大程度地恢復水庫，為明年的旱季做好準備。」
忍痛熬過今年，就是要把眼光放遠，巴拿馬運河管理局也積極籌備各項永續計畫，除了目標在2030年前實現碳中和，還打算購買運河西岸2.4萬公頃的土地，成為生態區和物流走廊。
巴拿馬運河管理局長 巴斯克斯·莫拉萊斯 (Ricaurte Vásquez Morales) ：「我們希望建立一個生態緩衝區，以便能夠保護從西岸流入巴拿馬運河的水源；為了讓水處理廠正常運轉，我們必須注意巴拿馬運河的水質。」
氣候變遷衝擊海上航道，但貨輪偏偏又是加劇暖化的元凶之一，要推動巨大的輪船得耗盡大量燃油，釀成高碳排量；不過這艘由美國嘉吉遠洋運輸公司承租的「羅盤海洋號」貨輪，近期搭載了秘密武器展開試航，期盼改善航運業高碳排的問題。
嘉吉海洋運輸業務部總裁 狄爾曼 (Jan Dieleman) ：「基本上是在船上改裝了兩個風帆翼，是一種近40公尺高的硬質風帆翼，這將有助於船舶的推進並節省燃料，最終減少二氧化碳排放。」
研發公司是為美洲盃帆船賽設計船隻的巴爾科技(BAR Technologies)，風帆翼在挪威打造，日前在羅盤海洋號上進行安裝工程。
巴爾科技首席科技主管 斯科菲爾德 (Simon Schofield) ：「這並不能完全解決問題，但這是朝著正確方向邁出一步，在這些船上，我們每天可以節省一噸半的燃料消耗，就是30%甚至40%燃料消耗，這是朝著正確方向邁出重要一步。」
測試航線從中國出發，橫越整個太平洋前往巴西，研發單位有信心，這將是一趟超省油的旅程。
嘉吉海洋運輸業務部總裁 狄爾曼 (Jan Dieleman)：「我確實認為天氣將成為路線的新選項，通常我們總是傾向於最短的航程距離，而現在可能也開始考慮哪裡風最大，因此接下來的發展將會很有趣，但同樣的，我們不會以100%風力航行，儘管我們已經證明船舶實際上可以這麼做，但我們真的希望將兩者結合起來。這才是致勝理念。」
運輸業者將全程記錄燃油消耗，盼望未來達到風力、燃油結合的航行模式，節能減碳，為地球盡一份心力。
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