目前美國最年長的參議員，89歲、加州民主黨籍的范士丹，因為感染帶狀皰疹從2月開始向國會請假，直到本月10日才回到辦公室。由於年事已高，加上長期因病請假缺席，能否繼續勝任引發質疑；而她身為參議院司法委員會的一員，缺席期間導致民主黨少了她這一票，難以推動相關法案。本週《洛杉磯時報》記者公布他在國會訪問范士丹的錄音檔，認為范士丹似乎在應對思考上出了問題。
虛弱到無法走路，得由旁人攙扶坐上輪椅，高齡89歲的加州民主黨參議員范士丹(Dianne Feinstein)，因感染帶狀皰疹從2月開始請假，本月10日終於回到了國會山莊。
美國參議員 范士丹 ：「嗨！大家好！」
記者 ：「參議員好！您覺得怎麼樣了？」
美國加州民主黨參議員 范士丹：「我好多了。」
簡單寒暄後就進入國會準備上工，對記者們關心健康情形她不願多說，身為目前美國最年長的參議員，范士丹能否繼續勝任引發關注。
記者 ：「為何決定現在是回到參議院的時機點呢？」
美國加州民主黨參議員 范士丹：「因為我好多了。」
始終只回答這句話，堅持自己已經恢復許多，不過本週《洛杉磯時報》記者錄下他在國會與范士丹的對話，質疑她的應對思考出現問題。
《洛杉磯時報》記者 ：「你聽到了些什麼？」
美國參議員 范士丹：「聽到與什麼相關的事情？」
《洛杉磯時報》記者：「關於你回來這件事。」
美國參議員 范士丹：「不，我沒有離開過。你應該跟上消息，我沒離開過，我一直都在這裡工作。」
《洛杉磯時報》記者：「你居家辦公？這是你的意思嗎？」
美國參議員 范士丹：「不是，我在這裡啊！我都有投票，拜託，你是知道還是不知道啊？」
是范士丹記憶退化？還是沒有理解記者的提問？引起各方揣測。
《洛杉磯時報》記者 ：「她已經回來一個星期，她可能覺得我在談論過去一週的事情；我們只有短暫的機會可以看到她，她一直在躲避記者，因為我們一直關注她現在的狀況，我們沒有太多機會可以聽她說話。」
像范士丹這樣的高齡國會議員並非首例，參議員史壯·瑟蒙(Strom Thurmond)做到100歲才退休，是美國政治史上最年長的參議員，勞勃·伯德(Robert Byrd)在參議員任內直到92歲高齡去世，兩人都曾面臨其他國會議員的質疑；這回資深參議員范士丹健康亮紅燈，也讓同事們對於她的去留問題感到為難。
美國參議員 迪克·德賓 (Dick Durbin) ：「我不能下定論，但我可以告訴你，這將是她自己和她家人的決定。」
身為參議院司法委員會的老戰友，議員們念在過去共同打拚的多年情分，不分黨派都不願把話說死。
美國參議員 葛蘭姆 (Lindsey Graham) ：「她是一位好朋友，作為朋友，你可以看出來她正在受苦。」
范士丹在司法委員會任內表現亮眼，2020年時任總統川普提名的大法官人選巴瑞特(Coney Barrett)，就在聽證會上被范士丹的質詢逼得難以招架，最後更被范士丹嚴詞反對由她擔任大法官。
美國參議員 范士丹 (2020.10.25) ：「巴瑞特法官在聽證會上的含糊其詞，令人深感擔憂，她拒絕回答一百多個問題，不是10個或20個或30個或40個，而是一百個問題，包括基本的法律和事實問題。」
但是范士丹因病長期請假缺席，參議院司法委員會少了她這關鍵一票，讓民主黨在運作上難以與共和黨相抗衡，上個月曾表決過是否找尋替代范士丹的人選，最後遭到共和黨反對而作罷。
美國參議員 迪克·德賓 (Dick Durbin) ：「我們很高興她回來了，上週她出席了委員會的關鍵投票，並出席了會議。」
范士丹因為身體狀況不佳，被迫拒絕了許多機會──今年1月她才以健康為由，放棄了擔任參議院臨時主席的職位。如今面對外界排山倒海的質疑聲浪，她17日出席了參議院的表決投票──
參議院會議主席 ：「范士丹女士，范士丹女士投下反對票。」
雖然可以起身走路，但看起來仍相當虛弱，范士丹也缺席17日的參議院司法委員會會議，究竟能否繼續履行職務？她的辦公室只強調一切正常辦公，但會將范士丹的日常工作排的比較寬鬆，讓她有時間稍作休息，繼續為選民服務。
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