美中科技與貿易競爭,從虎年一路延續到兔年。在高科技產業上,美國聯手日本與荷蘭,對中國降下「矽幕」,也就是從晶片鎖喉進展到晶片設備的鎖喉。而中方則有意在自身強項的太陽能版上,做出反制,同樣限制先進太陽能矽晶片技術的出口。而在美中貿易糾紛上,美國則拒絕接受WTO裁決並提出上訴;學者坦言,在當前正逢美國國務卿布林肯即將訪問中國的關鍵時間點,美方作法可能會對相關出訪帶來變數。
2個星期前在白宮,與美國總統拜登面談的荷蘭總理呂特,用實際的行動來展現與美國的緊密聯繫與團結:那就是連手降下「抗中矽幕」。
TVB主播:「荷蘭和日本已同意,加入美國對華的晶片設備出口管制。」
因為內容高度敏感,各方都閉口不談協議與細節,但外界相信,荷蘭政府將要求全球半導體設備市占率最高的荷商「艾司摩爾公司」(ASML),不再向中國銷售用於生產先進晶片的DUV與重要零件;此同時,日本當局也會向Nikon作出類似要求。兩國先得花幾個月時間來搞定相關法律安排後,才會執行限制令。
CNBC主播:「這顯然是拜登總統的一種政治勝利,對中國來說則是明顯損失。」
儘管在政治面上,美國明顯得分,但在產業面上,荷商艾斯摩爾卻多有抱怨。
荷商艾司摩爾執行長 韋尼克(Peter Wennink):「他們(中方)將更加努力地開發製造晶片所需要的設備,長期來說,這對像艾斯摩爾或其他晶片製造設備公司,甚至是更廣泛的西方晶片產業界,都不利。」
業界認為,提高對中國的出口限制,不但將造成半導體供應鏈碎片化,令資本流動更沒效率,而且讓晶片價格更貴,還可能促使中方加緊追趕,未來成為威脅西方晶片產業領先地位的對手。
但分析師也承認,中方雖然有超越的野心,但要達成並不容易。
鑒於美國、荷蘭、日本幾乎壟斷先進晶片設備市場,這次三國聯手降下「矽幕」,勢必嚴重阻礙中國先進晶片的發展。日本議員因此向在中國的日本企業公開示警,坦言此次日美合作,百分之百會引來中方報復;他也呼籲日本企業,應該把危機當作轉機,積極尋找中國以外的新出口市場。
中國大陸外交部發言人 汪文斌(01.20):「美方出於維護一己霸權私利,將科技和經貿議題政治化、工具化、武器化,甚至不惜損友自肥。人為推動產業轉移脫鉤,有關行徑嚴重破壞國際市場規則和國際經貿秩序。」
除了對中國晶片業加強「鎖喉」,美方在國際貿易領域上,更持續與中方纏鬥。
TVB記者:「美國星期五(1月27日)以『國家安全』為由,就世界貿易組織(WTO)去年12月作出的多項裁決提出上訴,包括對中國在內四個國家的進口鋼材徵收懲罰性關稅,及規定香港進口商品必須標示為中國製造。」
而這樣的美中貿易僵局,可能會對計畫中下個月將開展的美國國務卿布林肯中國訪問行程,帶來變數。
中國社科院美研所助理研究員 楊水清:「本來布林肯國務卿要過來,實際上中美是有一定的迴旋餘地和談判的空間。但是在這個關鍵節點上,你沒有誠意跟我談,你只是不斷地在給我施壓,但是沒有任何回應我的訴求。」
北京當局除了痛批美方是單邊霸凌者,破壞規則且妨礙供應鏈之外,也計畫推出與美方類似的出口管控,作為反制。
TVB主播:「內地可能加強管制出口技術,鞏固在太陽能行業的領導地位。」
中方生產的太陽能矽晶片佔全球總量97%,為了保持領先,大陸商務部近日計畫把超大型太陽能矽晶片在內,部分製造先進矽晶片的技術,列入禁止出口範圍。
然而,當前不少太陽能廠商已在東南亞設廠,甚至受到美國、歐盟近來持續透過稅務優惠來推動本地太陽能產業發展的吸引,考慮到西方設廠,因而對北京當局計畫推動的出口管制,同樣不樂見。
這也顯示,在國家與國家間的地緣政治競爭激烈下,首當其衝的廠商,得要有更高的避險眼光,才能生存。
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