經歷了《香港國安法》對自由與言論空間的大幅限縮，以及長達兩年多的嚴格防疫，曾經的「東方之珠」香港，似乎很難繼續閃爍光芒。因為過去兩年，有高達14萬勞動人口，選擇用腳投票離開香港，香港人口遭遇連續兩年負增長，離港人潮中高達35%都選擇移民英國。儘管港府推出搶人才計畫，試圖緩解人才缺口，但學者坦言緩不濟急，留港民眾則增加儲蓄、減少消費，勒緊褲帶以因應未來變化。
《東方之珠1981》歌詞：「東方之珠，更亮更光。」
曾經被譽為「東方之珠」的香港，光芒好似越來越黯淡，這一點，從香港人口的變化最能說明一切。
最新人口統計顯示，全港總數約741萬人，已連續兩年負增長，光是2021年的淨移出就超過5.5萬人，創30年來最多人離港紀錄。此外，生育率下降，2021年僅有約3.8萬名嬰兒出生，同樣是30年來新低；全港年齡的中位數則上升至46.3歲，顯示香港人口結構逐步高齡化。
統計更顯示，2022年離開香港的民眾，高達35%都選擇前往英國移居，比前一年多了15個百分點；港人移民的第二選擇則是澳洲。至於加拿大，以及葡萄牙與愛爾蘭等歐洲國家，也都有超過10%的港人選擇移居。
美聯移民顧問高級策略總監 鄭天殷：「疫情其實開始緩和，歐洲的國家包括英國，對入境措施放寬了，去年有很多客戶，見到身邊的朋友及同事，已經在英國定了居，認為那邊較為穩定，可以考慮移民。」
此外，英國政府在2022年11月底進一步放寬1997年以後出生的香港青年，申請「英國（海外）國民」BNO簽證門檻，成功吸引更多港人前往英國開展新生活。
但人口外流導致香港人才地基被掏空，過去兩年至少14萬勞動人口流失，最直接的影響，就是稅收。
香港立法會議員 黃俊碩：「今年發出240萬張(個人報稅表)，比去年270萬張少30萬張，司長提及部分人移居了其他地方，想問司長這方面的稅收有多大影響？」
財政司司長 陳茂波：「表面損失了他們的稅收，但他們的工作有別人頂替、有別人接上，所以別人會交了他的稅，覺得對稅收影響是小的。」
而勞動力流失影響香港生產力，甚至是經濟活力，已成為無法忽視的現實，商界呼籲當局應正視並加以解決。
香港總商會總裁 梁兆基：「大家都明白有很多人才的外流，也都有很多外來的人才不願意回流本港。未來的時間，香港在勞動人口都是有縮減的情況。我們必須要考慮如何輸入勞工，當然包括專才，才能解決香港未來的需要。」
為了吸引人才回流，港府近期公布一系列措施，包括設立「人才服務窗口」線上平台，接受世界各地人才，透過網路申請香港現有的多種專項招聘計畫；目標要在未來三年，每年為香港引入至少3.5萬名人才。然而，在新加坡等強勁對手的競爭下，香港搶不搶得到人才尚屬於未知，港府官員坦承，最起碼得先顧好自身基本盤。
香港勞工及福利局局長 孫玉菡：「本地人才是我們的根、我們的本，海外人才只是補充的安排。我們很渴望、期待在香港長大、以香港為家的人才留港服務，這是很好的機會，你留在這裡政府政策會配合你。」
樹仁大學經濟及金融學系助理教授 袁偉基：「香港的『搶人才』計劃，是參考了外國，與以前不同，是由市場決定一切，市場覺得你值，那決定你是人才，其實若本港經濟好、有發展機會，人才是會考慮來香港。」
學者坦言，港府的搶人才計畫，長期來說，或許能夠彌補對中層管理與科技專才的需求，但遠水救不了近火，眼前短期人力不足，經濟不振問題仍難解。對多數被迫吞下人才外流苦果的香港民眾來說，增加儲蓄來應對短期可能面臨的難題，就成為個人解決之道。
也難怪香港最新調查發現，高達68%的受訪者都有儲蓄習慣，每人每月平均儲蓄7700港幣，也就是3萬零4百元台幣左右，金額創新高。
港人：「衣食住行各方面都要(錢)，現在電費又說要加價，(儲蓄)當然越多越好，個人才安心。」
港人：「我現在未成年，我不知何謂安心，我覺得有一元也算不錯。」
當香港離開的人持續增加，留下的人更得繃緊神經，應對變化。
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